「回貴人，歇晌之後，便安排了王大酒覲見兩位主子。王大酒會陪伴兩位去山洞。」
貓兒聽到此時，對著大掌柜微微一笑，意有所指道：「王大酒不錯，是個人才……」
大掌柜聽聞她的誇讚，面色陰鬱了兩分，轉瞬間又展開眉頭，笑道：
「能打開山洞玉鎖的，原本還有王大酒的師父。三年前那師父去了趟京城，一去不復返，活不見人、死不見屍，於是這礦上只能仰仗王大酒一人。」
「哦？」貓兒一笑：「竟然還有礦上留不下的人？那是何等人才？」
大掌柜忖了忖，道：「此人卻有些不入流，原本是個偷兒，一手的開鎖本事。開鎖久了，有了心得，便設計了幾套全天下最難開的鎖。其中一套就用在咱礦上。」
貓兒心裡一動：「那開鎖的師父，三年前去了京城，就再沒回來過？或許是去了別處呢？」
大掌柜點點頭，道：「或許是吧。那人當慣了偷兒，滿天下晃悠，拘在一處總不自在。或許是去了別處，總之此後再無音信。」
貓兒不由同蕭定曄互看一眼，心中有個答案幾乎呼之欲出。
她追問道：「此偷兒有幾個徒弟？我們好幾處礦，若只有黃大酒一個徒弟，豈不是他也要滿天下跑著去開鎖？」
大掌柜一笑：「黃大酒倒是不用滿天下跑。他師父有四個徒弟，其餘幾個是否在旁的礦區，倒是不得而知。」
說話間，幾人已出了道道暗哨，大掌柜自去指派近三日增加伙食之事，貓兒同蕭定曄藉口觀景，漸漸到了偏僻處。
待四處無人，她忙湊去他耳畔：「幾年前在刑部大牢，曾交給過我一把玉匙之人，怕就是大掌柜方才所提到的黃大酒的師父。」
她從袖袋中掏出一把玉匙，自己頸子上還有一把，再加上蕭定曄手裡的一把，已經有三把。
如若這三把對應的是三處礦區，除了烏銀石礦、鐵礦，還有一處又在哪裡？
蕭定曄思忖道：「當年那偷兒不是說這玉匙是借用的柳家鑰匙？想借你之手還給柳家？」
她蹙蹙眉：
「方才聽大掌柜言，那偷兒是個愛自由的。或許是想借用我手將玉匙給柳家，又由柳家轉交給泰王，他自己落個清靜，不想再沾染此間是非？
他與我只有刑部大牢里二十日的交情，對我隱瞞了真相，也是人之常情。」
她倏地一笑，同他道：「你三哥什麼運氣？幾把鑰匙都不在自己手上，全被你我陰差陽錯拿到手？」
他便撫了撫她面頰，笑道：「你旺夫又聰慧，自然都是你的功勞。」
又道：「以三哥的謹慎，一處隱秘處，必然不會只有一把玉匙。像我手上的這枚、原本被莫愁縫在皮肉里的，還有你從牢里所得的，極可能是三哥手上的備用鑰匙。只有小猴偷來的那把，是礦上常用的一枚。」