殷人離不由嘆口氣。
旁人在利用自家娃兒，自家娃兒還不知深淺的樂此不疲。
好在那王公子未傷了大郎，可見同他未向王氏夫婦下狠手的原因一樣，彼此都留了些迴旋的餘地。
他令長隨將兩幅畫謄抄下來，道：「謄抄後送回去，莫讓小曼察覺。」
待他出了書房，回到上房，同自家愛妻略略說了些話，方入夜歇息。
及至到了五更天，外間忽的迎來一陣喧譁。
急促腳步聲由遠及近而來，內宅女管事著急拍響了臥房的門。
殷夫人驚得突了一突，殷大人忙忙輕輕拍了拍她，揚聲問道：「何事？」
女管事急道：「夫人，大人，李老夫人半夜暈厥啦！」
***
時已未時三刻，殷大人從李家角門出來，面帶疲乏之色。
他將將要上馬，殷夫人從門後追出來，腫著一雙眼睛道：「你……」
她話還未說出口，殷大人又上前抹去她眼中淚珠，沉聲道：「你放心，最晚今夜，為夫就能查出岳丈所在。」
她點點頭，哽咽道：「我知道有些為難你……」
殷大人一笑，道：「你竟開始同為夫說客套話，為夫倒要自省一番，看看最近何處令你涼了心。」
他握著她的手道：「岳父岳母大人對我視為己出，我盡孝是理所應當。且前期與那二人周旋甚久，也到了該收網的時候。」
殷夫人便點點頭，轉身急急進了小門。
天色陰沉，寒風一陣陣吹來。
時已十二月中，城裡城外民眾皆開始為即將到來的年節做準備。
殷大人騎在馬上，想著現下的局面。
岳母大人因思夫而暈厥，給他帶來的壓力固然不是他同夫人說的那般輕巧。
然而身在官場，做什麼抉擇不得冒風險？
這世上站隊有站隊的難處。唯恐站錯了隊，最後被人全盤清掃。
可不站隊，當個純臣，也有純臣的難處。官場各種勢力縱橫捭闔，一招不甚就站偏了去。等自己發覺出問題時，已經深陷其中，無法自拔。
他和那王公子互相試探，實則都是想要竭力堅持自己的立場，不到最後一刻不敢輕易表態。
但何時才算最後一刻？或許，現下就是吧。
殷人離回了府衙時，先去了殷小曼的房裡。
他夫人不是總說他不好好教養娃兒嗎？他便讓小曼看看人心險惡，讓他在識人辨人上好好上一課。
小曼吊著膀子，又吊著膽子，跟在他阿爹身後進了監牢。
他自己清楚，他最近乾的都是吃裡扒外的勾當，是以跟在他阿爹身後的步伐便格外虛浮。