守著城門的兵卒懶懶打了個哈欠，見來者是個面上帶了些巴結笑容的俊俏番邦小青年，便揮揮手，示意他通過。
貓兒忙忙哈藥一笑，急走兩步，後方卻又傳來兵卒的一陣話：「不拉不拉不拉不拉不拉？（可是從江寧回來的？）」
貓兒眉頭一蹙，心下喚了聲糟糕。
這哪國語啊，殷微曼寫給她的兩國常用語裡，好像沒有這句話啊！
她向那兵卒心虛的一笑，胡亂「噯」了一聲，從袖袋裡掏出幾錠銀子拋過去，揚聲問候：「不拉不拉不拉（官爺們過年好！）」
急急踩上馬鐙爬上馬背，打馬進了城。
離二更漸近，貓兒站在正街邊上，望著漸漸有些空曠的街面，心下開始迷惘。
她一路跟來是要做什麼？
她初衷是想避開殷夫人，然後去追隨她家漢子。
現下她站在了所謂的番市地界，忽然覺得她毫無頭緒。
她根本不知道蕭定曄此行的詳細計劃。
他打算隱藏在何處？
是一來就去宿在朱力老爺家，假裝成他家的乘龍快婿，還是先找個落腳處再徐徐圖之？
抑或是跟著殷夫人的鋪子掌柜同路，借宿在那什麼坎坦皇族家中？
即便是要找個落腳處，她一路行來，正街的客棧就有三個，這還不包括正街之外的小腳店。
蕭定曄住在哪個客棧，她也不能一家一家去問啊！這要是提前暴露了他的身份，她不是成了暗害夫君的豬隊友？
她不想當寡婦啊！
她站在路邊，捧著餓扁的五臟廟，想一想，決定使用排除法，將可能性一個個排除。
殷夫人的買賣她略略知道，走的是中高端路線，所有鋪子都開在各州府的繁華處。
她順著正街一路往南，不多時便瞧見一處門臉牌匾，幾個燈籠照亮了其上三個大字。
永芳樓。
窗紙里透出昏昏暗暗的燭光，她在路邊躊躇了幾息，便上前拍響了門。
得先尋人問問殷夫人那掌柜的蹤跡。
鋪門開的極快。
眼前站著的是個六旬異邦老嫗，老嫗將貓兒上上下下打量幾番，剛剛要說話，貓兒這回採取了主動，當先用異邦腔調坑次坑次說著大晏話：「我尋掌柜的。」
老嫗立刻探手，貓兒還未反應過來，便被拉進了鋪子裡。
……
福來客棧，客房安靜。