蕭定曄已換好了夜行衣，正在等待最後的黑暗降臨。
面前桌上有一面銅鏡，映照出他已兩日未洗過的臉。
果然如貓兒所言，縱然是不洗臉，經過了兩日，面上妝容已開始褪去。以這種速度，最多堅持到明晚，估計他就要露出真容。
時間不等人，他必須想法子在完全脫妝之前見過朱力老爺。
燈燭影影憧憧，被窗戶縫隙里吹進來的冷風撩動的不停晃悠。
房門被人敲響。
咚咚，咚咚咚，咚咚。
這個節奏是他和阿蠻商量好的節奏，代表阿蠻前來並不是要和他繼續演主僕情深，而是有新消息送來。
他立刻上前開了門。
進來的不只有阿蠻，還有郭掌柜。
郭掌柜將將要說話，蕭定曄示意她噤聲，將腦袋探出房門，左右看過，又刻意重重掩了門，再趴在門邊豎起耳朵靜聽半晌，確定周遭無人跟隨，方低聲道：「有何發現？」
郭掌柜從袖袋中掏出厚厚一疊銀票和收據，蹙眉道：「小的同彩霞將將去了鋪子，便討到了銀票。守夜的婆子沒有一絲兒含糊，仿佛已提前知道我等要去催帳，早早就準備好了銀票。」
蕭定曄翻動銀票，見每張銀票皆是百兩面值，沒有一張零碎小額銀票。
他再翻開收據看，蹙眉道：「收回來三千兩，卻開的兩千兩收據？鋪子裡的人沒有發覺？」
郭掌柜道：
「這又是蹊蹺處。鋪子的東家坎坦王妃雖與我家夫人私交極好，可每回間鋪子掌柜前去江寧送貨款，我等寫出的收據，那掌柜都要檢查數回，一文銀子的錯處不能有。
這回出面的並非那掌柜，只是個守夜的婆子。拿了收據便關門，仿佛生怕小的同彩霞多待一刻。」
蕭定曄道：「看來殷夫人所說不錯，這番市裡的坎坦人確然出了什麼意外。」
阿蠻適時補充道：
「坎坦人說起來受大晏庇護，這實際事情的實施上卻是江寧來做。坎坦人明面上受著大晏庇護，為了雙贏，實則還承擔著監視番市動向的作用。
平度府府衙按期向江寧府衙傳遞官面上的消息，可若有旁的意外之事，還要靠坎坦人的消息做補充。」
蕭定曄自己手中也常年有暗線。當年貓兒出宮後，他曾差遣著暗衛暗中護著貓兒，採取的報信法子便是，有消息則上報，無消息不報。
他問道：「過去兩個月，殷大人未收到過坎坦人的消息，便以為番市無禍事？」
阿蠻苦笑道：
「哪裡是過去兩個月。過去一年都未收到過坎坦人報來的消息。最近一次報信，還是去歲十月。
當時平度府府尹同番人勾結貪墨稅銀，殷大人收到坎坦人的密信，查證屬實，治了前府尹之罪，將涉案番人驅逐出大晏境內。」
蕭定曄蹙眉道：
「此回看來坎坦人凶多吉少，不但未將消息送出去，連做買賣都未能顧及。