幾人再往前行，便到了一處略略好一些的土坯房跟前。青年匍一推開院門，濃重的湯藥味便鋪天蓋地的傳了出去。
裡間傳來一陣長久的咳嗽聲，待咳罷，有個枯瘦的老嫗腳步蹣跚而出：「回來了……」
青年便埋怨道：「阿娘怎地又下了地？不是讓你躺著？」
老嫗卻不接話，只不錯眼的打量著貓兒：「這是……」她轉頭看向自家娃兒：「你帶回了媳婦兒？」
青年立刻面臉通紅，一邊將他老娘攙扶著送往屋裡，一邊道：「阿娘莫亂說，這是想買騾子的主顧……」
老嫗一邊跟著自家兒子走，一邊道：「賣騾子成，你要再敢起了賣地契的心思，老娘立刻就下去見你爹……」
青年將老娘送回了屋，方轉頭向貓兒賠罪：「我娘她……」
貓兒擺擺手，取出五十兩銀票，道：「就按你說的，先付五十兩定金，你替我尋夠二十五頭騾子。約莫二十日之後我再來尋你，若你敢吞了銀票……」
她想了想，這個未來的大財主不至於吞這區區五十兩。此處房子不值錢，可地皮值錢，只要有人看上地，他立刻就是個拆二代，銀子如水流入口袋。
那青年也拍著胸脯做保證：「姑娘放心，小的帶姑娘來家中看，就是想讓姑娘知道，小的親娘還病著，小的真要跑，帶著親娘也跑不遠。」
***
待出了小巷，貓兒將收據交給翠玉：「帶回去擱在客棧里，二十日後取騾子用的著。」
翠玉鄭重將收據擱進衣襟里，問道：「阿姐，日後可是要開個騾車車行？」
貓兒搖搖頭，望著街面上的芸芸眾生。
有開酒樓的，有挑著擔子賣零嘴的。有趕車的，有扯著嗓子磨刀嗆剪子的。
她忽然想起幾年前蕭定曄同她說過的話。
他說：「當漁夫打漁，當獵人打獵……都不是好營生，大多吃不飽飯。你哪裡都不去，就留在京城賣妝粉，可好？」
他說這句話的時間已許久許久，久到她早已忘了當時是個什麼情景。
然而不論她此後做什麼營生，她在京城的買賣，怕是不能再認了。
她低頭同翠玉道：「阿姐的所有事情，你都不能對外透露半分，同任何人都不能提起，可知道？」
翠玉重重點頭。
她便笑一笑，此時才顧得上同翠玉說話：「昨夜一個人睡客棧，可害怕？」
翠玉搖搖頭：「不怕，比平日睡橋墩好太多，自我爹娘去世，我昨夜第一回 睡了個囫圇覺。」
窮人的孩子早當家，貓兒撫了撫她的腦袋瓜：「你極好，阿姐中意你。」