祝依依哧得一笑，說："要不咱們去胭脂巷買舊書吧。"凌波說："這主意好。"一時兩個人上街去，因為胭脂巷並不遠，又沒有電車可以搭，兩個人索xing走了去。
天氣晴的正好，十八九歲的閨中密友，邊走邊說笑，不知不覺出了一身微汗。祝依依說："我可渴了，得找個地方先歇一歇，喝口茶再走。"凌波道："瞧你這身嬌ròu貴的樣子。"話雖然這麼說，可是看見街邊上正有一間茶肆，便順腳走去。祝依依本來見那店面老舊，眉頭微微一皺，但實在走得累了，凌波又是一幅既來之則安之的樣子，於是坐下來歇腳。
那還是一間舊式的茶館，跑堂的抹了桌子，問明了是喝"龍井"，便斟上兩蓋碗茶來。祝依依正是渴極了，連喝了兩口，忽然皺眉道："這是什麼龍井。"凌波笑道："大小姐，這樣的地方，你以為還真能喝到西湖龍井不成？"祝依依見那蓋碗沿口，已經生了淡huáng茶垢，面前的這張桌子烏黑漆面上，無數一圈圈的淡白印子--都是擱茶燙出來的，心中一陣膩歪，連忙將茶推開去。
祝依依一抬起頭來，見凌波正望著自己，倒是似笑非笑的樣子，心下懊惱，白了她一眼，說道："你笑什麼？"凌波索xing"撲哧"一聲笑出聲來，說道："我看你喝下去的那兩口茶，有沒有什麼法子吐出來。"
祝依依本來正在後悔，聽她這麼一說，倒一笑罷了，正待要說話，忽聞哨聲長鳴，幾輛軍車風馳電掣般從街上疾馳而過。凌波瞧見車子去得遠了，不由怔怔的出神，祝依依是知道她的心思的，於是問："你的那一位，還沒有消息？"
凌波道："兩個多月前倒有一封信來，說是還在義埅……"忽然回過神來："什麼我的那位？狗嘴裡吐不出象牙來。"她本來素xing大方，可是驟然失口，不由面紅過耳，暈臉生cháo，祝依依扮個鬼臉，說："狗嘴裡能吐出象牙來麼？你倒吐一個我瞧瞧。"
胭脂巷名為巷，其實只是半邊巷--一面是無數商肆店鋪，一面緊臨著河水，故而只有半條巷子。此地原來是前朝最負勝名的煙花之地，南北佳麗班子云集，成為烏池一盛，故號"胭脂巷"。後來多年烽煙戰亂，早就風流散盡，名不符實了。此處商肆眾多，不僅買賣舊書，而且兼營些字畫古董，城中人閒來皆愛到這裡來淘些舊貨。她們兩個人攜手逛了半晌，正走得倦了，忽然街旁有人叫了一聲"表小姐。"祝依依抬頭一望，見正是自己表兄家的汽車夫老孟，笑嘻嘻的道："表小姐也出來逛逛？四少爺在這裡呢。"
祝依依的舅父侯鑒誠乃是衛戍警備司令，駐防近畿，家中自然十分闊綽，用著好幾個汽車夫。老孟口中的四少爺，便是侯鑒誠的幼子侯季昌。祝依依聽說四表兄在這裡，不由望了凌波一眼。原來凌波與祝依依素來jiāo好，有次在祝府上，偶然遇見侯季昌，對凌波十分有意。那侯季昌乃是有名的紈絝公子，何況凌波心有所屬，自然並不假以詞色。侯季昌生就了一副公子哥的脾氣，愈是如此，反倒愈發有了興致似的，託辭去看表妹，每日裡無事也要到她們念書的聖德女子學校去兩趟。最後凌波幾yù翻臉，還是祝依依從中斡旋，方才息事寧人。
此時祝依依聽說侯季昌亦在此，怕又生事端，與老孟隨口答了幾句話，便拉了凌波yù走。誰知事不湊巧，寄螭齋的老闆正送了侯季昌出店門，連連拱手道："四少爺慢走。"
這樣頂頭遇見，避也避不及了。祝依依落落大方叫了聲："四哥。"問："今兒又淘到什麼好東西。"侯季昌一眼看見她身側的凌波，眼睛不由一亮，笑嘻嘻的道："也沒什麼好的，倒沒想到能遇見你們，真是緣份。"
祝依依問過舅父舅母安，就yù和凌波走開，侯季昌道："你怎麼沒坐車出來？這樣的大太陽底下走路，只怕會受了熱。你們上哪兒去，我送你們。"
祝依依明知他醉翁之意不在酒，笑吟吟的說："四哥費心，那倒不必了，我和顧小姐都打算回家去。"侯季昌只顧看凌波，見她神色冷淡，心下大覺掃興，面上卻不顯露出來，說道："那我叫老孟送你們回去，我還要在這裡逛逛，回頭叫老孟再來接我就是了。"
祝依依正走得倦了，聽說叫汽車夫送，不覺意動。見凌波並不甚qíng願的樣子，將她衣袖輕輕一拉，低聲道："反正只是汽車夫送咱們，他又不會跟著，你就別小家子了。"她說話聲音極輕，暖暖的呼吸噓在凌波耳下，癢得凌波不覺輾顏一笑。祝依依也笑了，說："好啦，咱們上車吧。"
顧家住的胡同很狹窄，汽車進不去，凌波在胡同口下了車，別過祝依依徑直回家去。一推開院門，聽到母親在屋內與人說話，便知道有客人來。她父親早逝，母親與外家早就沒了來往，家裡很少有客人上門。她心中狐疑，屋內母親已經聽到腳步聲，問："是不是凌波回來了？快看是誰來了？"
跟著門帘一挑，母親笑吟吟的立在門首，在她身後，佇立著熟悉的身影，一身的戎裝，雖略有風塵之色，但掩不住劍眉星目間的英氣bī人。凌波喜出望外，人倒是怔住了，過了半晌方才叫了一聲："楊大哥。"心中歡喜到了極處，千言萬語卻一句都說不出來。
楊清鄴也是默默含笑，望著她許久，方說了一句："你長高了。"
口吻分明還是將她當成個小孩子，凌波不覺啞然，轉眼看到他肩章上金星燦然，笑道："幾個月音訊不通，原來竟升了官啦，恭喜恭喜。"
清鄴道："只是軍銜定下來了，按慣例見習期滿都是上尉。"
他畢業於稷北軍官學校，這所聲名顯赫的軍校將星雲集，名將倍出。眼下十一個警備司令裡頭，倒有四個出身稷北，軍部之中同門更不少，互相奧援，素來被稱為"北派"。"北派"皆是軍中灼手可熱的人物，提攜起同門後輩來自然不遺餘力，所以稷北的士官生一畢業，往往不過半年即授實銜。