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永璵帶著黛玉走過了大半條街，酒樓客棧林立，卻沒有一間在開張營業。
有了上次的前車之鑑，這回兒，永璵也不敢貿然就帶著黛玉進店了。百般尋找之下，幾人終於找到一間看去還算整潔的城隍廟，一起進廟裡休息。
黛玉打量一圈後道：“這城隍廟看去頗為整潔，貢桌上還有香燭、供品，怎麼像是幾日前還有人拜祭呢？”
永璵也是滿心疑惑，皺眉搖頭表示不知，卻一邊在貢桌前整理出一處乾淨地方，命文竹放了錦墩來與黛玉坐下休息。
不多時，適才四散開去查看的禁軍們都迴轉了來。
當先一個首領上前說道：“回世、回公子的話，奴才們查看過了，並不是所有的空屋裡都有死人。三十戶里有六戶家中有亡者，不過看樣子死者去世已經很久了，都像是凍餓而死。另外還有五戶人家中曾有炊煙痕跡。餘下房舍竟都像是久已無人居住的。”
這首領剛說完，楊毅也跟進來道：“還有更奇怪的事呢！這城裡的水井表面竟是凍住了的。若城裡有人，如何能不吃水？好好一口四眼井，怎麼會捨得讓它凍住？”
“可是，若說這裡是死地，那些守城士兵和行人又作何話講？一座死城，哪裡還有嚴密盤查，緊密看守的必要？”楊毅又道。
問題一個接一個，疑團一重又一重。在座的人，卻沒有一個人能回答得上的。
突然，因著受驚過度，一直沒說話的紫鵑舉手問道：“我、我也有一個問題，既、既然是大雪壓塌了許多房屋，咱們一路走來，怎麼就只在那酒樓後院看見一處塌陷房屋，其餘再沒看見了呢？”
一語驚醒夢中人？既然沒有大雪壓塌的房屋，所謂暴雪太兇，壓塌了許多房屋。百姓因此或被活埋，或凍餓而死的說法便不攻自破。
“那若不是因著大雪私人，為、為什麼那酒樓里的人卻互食，互食……”黛玉沒把話說完。
眾人卻不約而同想到了那間酒樓後院裡的場景，都忍不住直泛酸水。
“既然天災沒有傳說的那麼兇猛，這城裡卻成了死地。可見，便是人禍了。”永璵站起身道。
眾人皆沒言語，心裡卻都是一般樣兒想法。
“捉賊拿贓，既然這城裡沒有人，咱們找不到落腳的地方，便拿‘咱爹’的名帖去拜會這縣衙的大老爺去。”永璵又道。
黛玉聞言，眼睛亮了一亮，附和道：“正是，不入虎穴，焉得虎子。這平安州城裡處處古怪，上下都透著不對勁，卻又敢這般明目張胆地來。便是聽說有欽差馬上就到，也絲毫不遮掩！總覺得是哪裡出了問題。但是咱們在這裡瞎猜，猜破了頭也沒有用，不如親眼去看一看。”