昨天我已看過楊猛為我找的房子。
他的辦事能力和效率實在令人欽佩，短短几天，找的房子簡直比我設想中的還要好！
那是個小小四合院，夾在兩所大宅子中間。據說原本和右邊的大宅子是一體的，原主人是個富商，康熙四十九年捐了官，帶著小老婆去外地上任，在任上待了三年，染上了賭博的毛病，將家產輸得精光，不得已，割出一大塊宅基地抵債，只剩現在這區區三間留給妻兒，沒過幾個月又因斷案不公被人砍死在暗巷，妻兒覺得這房子不吉利，棄之搬走了。
除了風水不好，其他都甚和我意，位置離東堂很近，裡面裝潢得不錯，家具也是上等得好木，院子裡還有個小灶房，以及一棵茂盛的老榆樹。夏天掛一根鞦韆，在樹下納涼看書，簡直不要太快活。
價錢也好商量。人家原本要三十兩，聽說要租給我這個前殿女官，痛快得降到了二十兩。
我手頭沒有那麼多錢，只交了個定金。
房主的委託人殷切地找人打掃了一遍，盼著我早日入住。
我也想早點搬出客棧，於是硬著頭皮回貝勒府。
側福晉的傳話質量很高，連門房都知道今日我要回來，一見了我就長吁短嘆道：「秋……大人，哎，您可回來了！」
「貝勒爺在家嗎？」
雖然知道大概率躲不過去，還是懷著僥倖心理多嘴一問。
「在。從昨天就沒出門。」
「好的。」我表面鎮定，其實心跳得極快，步伐也邁得極慢。
府里所有人都停下手里的活計盯著我，無形中給了我更大的壓力。
「都被野男人玩過了，還有臉回來，呸，恬不知恥！」
人堆里傳來一聲謾罵，我認得這個聲音，就是臘八那天框我去廚房的那個婢女，可當我循聲望去，卻無法從穿一樣衣服、長得也大同小異的婢女里分辨出她來。
罷了，一個活在內院裡的老鼠而已。
我原以為貝勒爺在書房，卻只有福晉守在門口。
她一直踱來踱去，似乎很焦慮。看到我的一剎那，臉上既有憤恨，又有寬慰，疾步走到我面前，低聲問：「你打定主意了嗎？」
雖然我從未把舒舒覺羅側福晉說得『我們早把你當一家人』當真，此刻心裡依然有些發涼。
在我遭逢大難後，連只有一面之緣的楊玉梅都去看望我關心我，這些與我同在一個院子裡住了這麼多時日的女人，卻不曾關懷過我一句。她們無視我憔悴的面容，瘦削的身軀，全部注意力都只在十四貝勒身上。
我沒真的死掉，她們一定很失望。
所幸以後，再也不用和她們打交道了。
我肯定地說：「是的，以後我不會再回來了。」
她輕輕舒了口氣，仿佛得到了解脫，旋即又露出哀傷的神情：「那他怎麼辦？」
我笑了：「難道福晉想讓我留下？」
福晉怒蹬我一眼：「區區八品筆帖式，也敢在我面前狂？」