居生跪得挺直，眉宇間十分掙扎痛苦，下唇咬得毫無血色。
我知道他將要說的話，對他是巨大的考驗，心也不由自主地提起來。
等了片刻，他終於下定決心，「五月初三，乳娘譚媽告訴我，隔壁蓮心說家里老鼠多來借貓。她覺得有點蹊蹺。因為秋大人家里有狗，貓狗不容，此前寧受鼠害，也不用貓。她本想問問秋大人，可秋大人早出晚歸，碰不上面。又說胡管家要把她送回老家，怕無緣再見，只能托我跟秋大人告個別。
五月四日晚，我回來時，譚媽已被送走。可她為孫子納了一半的鞋底卻忘了帶。我沿途追出去三十餘里，終於趕上了一頂小轎。剛想將她攔下，兩個轎夫卻主動停下來。一個說，沒動靜了。另一個說，找塊石頭再……再砸幾下，確保萬無一失。」
說到這裡，他滿臉痛苦懊悔。
譚媽死了。
他這幾句不僅把貓主子被殺的嫌疑轉嫁到蓮心身上，而且也點出胡管家和譚媽之死有關。
他已經意識到忽然送走譚媽不對勁，所以立即追上去。可畢竟沒人提防自家人，他怎麼也不會想到，胡管家會對譚媽下毒手。
原來那晚他欲言又止，是想提醒我蓮心舉動怪異。第二天晚上他不在家，是目擊了最親之人被殺害。
我們都是這場陰謀的受害者。很難說是我連累了他，還是他連累了我。
八爺蹙眉道：「轎中之人就是譚媽？兩個轎夫是雷家家仆嗎？為何要殺她？可報案了？」
居生艱難一點頭：「報了，舜天府署已抓了兩名轎夫。他們並非雷家人，是臨時雇的。害人是為錢財。」
「既然順天府署已審理清楚，就不必再提了。說說你案發當天的行蹤吧。」
「欽差大人！」
譚媽被害，說明陰謀的主導者有可能要從四姝的來源著手，我不能再被動等待，必須主動出擊！
我果斷將他們打斷：「譚媽之死，和我這件案子關係重大，不能不提！」
張尚書冷眼看過來。
八爺道：「有什麼關係？」
「不知刑部案卷里有沒有提到，剛才雷先生已經說了，我這幾個婢女，都是從雷家買的。和我這筆交易的，就是譚媽。現在，四個婢女，死的死，跑的跑，譚媽也接著被害，您不覺得蹊蹺嗎？」
張尚書率先發問：「另外三個婢女跑了？」
我繃著神經，謹慎答道：「案發後我就再也沒見過她們。」
四姝的去向，終於超越命案本身，引發廣泛關注。
有人懷疑她們是我的幫凶，有人覺得她們被我滅口了。
我打量他們每個人的神情，八爺迷茫，張尚書急切，大理寺卿和御史嚴謹，滿柱……氣定神閒。
直到此刻，八爺依然站在我的立場上，順著我道：「你覺得這兩件案子有什麼關係？」
我正要開口，衙役忽然來報，說雍親王昨夜遇刺，抓到一個女刺客，正是秋大人身邊的婢女化佛。