牙婆一愣，剛想發作，卻見桑瑪冷冷的一眼掃去，頓時沒了聲音。四兩!出四兩買個小姑娘的漂亮年輕人……呃，算了，一張契紙換來兩錢銀子算是天大的便宜了。
“賣……賣幾年哪?”女孩的哥哥不死心。
“四兩還要問幾年?你發了瘋病不成!”
桑瑪一身袍子、馬靴，手裡牽了匹馬，眼光又銳利如刀鋒。那架勢當然不是一般的農人市井能比，立即讓對方矮了一截，連連作揖。
她看了眼女孩殘破的衣服，比套了個麻布袋還不如!“去給你妹妹拿兩套衣服來。”
“啊?”
“聾了嗎?拿兩套衣服，不管男孩的還是女孩的，讓她可以上路見人。這錠五兩的銀子就歸你!”
“五、五兩?!”嘿!賺到了!賺到了!早知道生女兒能賺那麼多，就該多生幾個!
“別發愣，你去拿衣服，你來按手印!”
在統共不過一刻的時間裡，桑瑪買下了個小丫頭。
然後她就開始疑惑……花那麼一筆錢買了來幹嗎?
小姑娘很安靜，一雙大大的眼總是靜靜地瞅著她，不害怕也不諂媚。只有疑惑，疑惑走之前那些人眼裡和笑容里令人作嘔的曖昧從何而來--她畢竟太小。
桑瑪也看明白了：因為小東西雖然眼睛都在流口水，但還是沒敢桌子上的吃食。她乾脆脫下帽子，一甩黑亮、完整的大辮子。“你可以叫我姑姑。”
“……姑姑。”小姑娘慢慢地綻開一抹純真笑容。
真的挺漂亮的!一個貧困愚昧的農人也能生出這樣清秀可人的女兒?怪哉!
桑瑪名義上去進貨，實質是了解旗人耕地的典當實情、以便她家上司大人上奏摺時引用：某人相當喜歡看她條理清楚、數據詳盡的報告，尤其是要呈給皇父時必須有虛有實、既好看又能用--當然虛的、好看部分由他自己解決，她只負責實、用。
這次身邊雖然多了個小孩，卻也沒帶來多大的麻煩。一則是小姑娘特別聰明、特別聽話;二來即使在馬上啃乾糧顛簸了大半天也不會抱怨一聲，只是在下馬時四肢僵直、走不了路。
桑瑪開始有了“照顧”小孩子的憐憫心腸，雖然她在十歲以前曾經跟著滇西趕馬人走緬甸走了大半年，不過這孩子沒吃過這樣的苦吧?
“你今年幾歲?”她隨口問著，邊幫她揉腿、布菜--今天晚上有三菜一湯，是半個月以來最豐盛的一頓熱食了。
“九歲。”
九歲?怎麼看上去不過六歲!“看來以後要多給餵你肉，才能快快長個子。對了，你叫什麼?”
“方……不，是陳亦珊。”
不是阿大阿二或是阿花阿珠?桑瑪一愣，“哪個亦?哪個珊?”
小傢伙手指頭蘸了粗茶水，在骯髒的小店桌面上寫下“亦”、“珊”二字。
桑瑪徹底呆住。她會寫字?!瞧那一撇一捺的架勢，可不是僅僅會寫而已，而是寫得相當不錯!
“那個猥瑣的傢伙不是你親生父親吧?”
低頭，不語。
“你原來姓方?”
輕輕點頭，但幅度很小。
“你的生父名諱是什麼?”
“……方道希。爺爺是……是方舟!”小小的姑娘對出身其實非常計較。[2]
方舟?不認識。但因為是有點地位吧?不然小東西不會以這樣驕傲的神情說的。估計方家出了事才落得這樣的田地。
“那又怎麼會跟那姓陳的--”