而旁的人目瞪口呆地看著，包括捧了大小碗蓋進來的太監，那嘴巴張得足可以塞進兩隻雞蛋。
“喲，閆公公，多謝了!”
滿意地接手托盤，盤子底下塞過去一小片金葉子，然後使個眼色：還不快滾!
“是!是——奴才告退!”在活閻王和大老爺的雙重欺壓之下，中年太監幾乎是爬出了偌大的房間。不過，嘿，這回真是賺到了!一兩多金子呢!真希望那位據說槍法神准、殺人不眨眼的男裝麗人多來幾回、多給幾片……
“這不是很苦嗎?”為什麼她的表情很愉快?
“苦中有甜，醇厚濃郁，如人生滋味。”似乎吃太快了，已經塞到第三塊。這是外邦萬里迢迢進貢給大清皇帝的敲門磚，這樣的吃法好像有些浪費。不過當她見著他盯住自己的眼神時……嗯，有些得意。“你也試試。”
齒間咬著巧克力塊，湊過去，和他密密地分享。
他為這不熟悉也不怎麼喜歡的苦味微皺起眉。不過她的甜美彌補了這些。
真箇是太久了!
“彆氣!……我的日子也不好過，你是知道的。”
“是!我知道。可你也曉得，女人最怕老：老了就丑了，丑了就沒人搭理了。你看，這裡有了條細紋，都是這趟行程里現出來的……雖然挺後悔自己跑了去打仗，不過，”她東一棒西一槌，存心讓他無法集中注意力在親熱上頭。“這年大總督、平西大將軍老爺的，不乖乖回來當您的門人了嗎!呵呵，不論八貝勒還是十四貝子，一個都不會相信他!”
她的笑容很是惡意，話語也是毒辣。但他有些明白了，年家因為某些原因——咳，似乎，呃，大概……吧，跟他本人有關——深深地、得罪了她。而他這可憐的“姻親”，也被一起算帳。
“你很清楚，年妃——”
“不用說，反正我不認為她的兒子能超過弘曆，有這本事當皇帝!”
“……別這樣說，皇阿瑪還在，我……”可她為什麼就這樣堅信呢?現在連他都已經能多少放開了，認命了。他……已不再年輕，如果皇上真的選了十四弟，至少對母妃德娘娘是件好事——連他的生母都這樣以為了，他還能說什麼?!
“不許泄氣!我還要粘杆侍衛領班的位子呢!雖然有些不妥……不過我死也要到乾清宮什麼的地方去狠狠踩幾腳!”
“……”這……難道就是她不懈努力的原因??
十四貝子回京了。
一般的平民只是單純地高興不會再有人死了，多數的一般官員也高興不用再為龐大的軍餉開支和積欠的財政漏洞而頭疼。可權力旋渦中心的眼睛們卻只盯著一個人的心思舉動——康熙帝。
他的態度，就是全紫禁城的風向。這風怎麼吹，大家就往哪邊倒。
當然，也有當權的人不怎麼在意的，那就是越發深沉的皇四子雍親王胤禛——至少表面上如此。何況他也沒有太多的時間去憂思，扛不住巨額戶銀虧空和貴族壓榨的高官們都來找他幫忙，“懇請”欠了國家銀子的大老爺們多少能還回來點，好讓他們發屬下的月俸。
庫房裡官鑄的銀箱子不多了……每當皇帝要賞那些沒功勞卻占了好處的貴族時，他總是拉長了一張臉給老父親看：雖然不能反對，但你也得知道底下人的難處!而老父親有時會投來幾許了解的目光，因為他隔十天就會報告一回實際還能發多少銀錢、又有多少應該收的沒有收到，而其中老爺子跟兄弟親戚老奴才們的關係戶頭又有多少!