女侍垂下了頭，訥訥不敢言語。看來那就是了。
水瓏裳的笑愈發嫵媚溫柔。她轉身就走，邊走邊把玩手上的銀針，毒蠍自她的腕間冒出頭，水瓏裳愛憐地摸了摸，大搖大擺走進了女侍所說南邊的宮院。
不知道這個新的能撐多久，水瓏裳心道，都怪他在島上死纏爛打，說要八抬大轎十里紅妝娶自己……說來她還真沒見過八抬大轎呢。
不過這次應該能見到了。八抬大轎十里哀樂，不抬活人抬死人，想想那場面就怪有意思的。
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第一州，越琴山莊。
整座山莊的秋菊都開始陸續衰敗，只有些許還勉力開著，其余都蔫噠噠垂下了花頭，或是只剩在風中搖曳的花梗。
寧歸蘿獨在院中舞劍。
她自蓬萊學宮回來後便似變了個人，雖還在與琴心天姥慪氣，可面對姐妹們明里暗裡的挑釁，竟然也能沉得住幾分氣了。
自從目睹玉仙尊受累也被鞭笞的那一幕，她心中總覺得有什麼東西變了。此時再想司師姐的好，似乎也隔著一層朦朧的霧，如何追憶也想不真切。或許司師姐是真的對自己好，但這些好究竟有多少是真正對自己，又有多少是礙于越琴山莊的名聲，寧歸蘿不得而知。
然而縱使如今如何後悔，如何愧疚，如何痛恨自己的所作所為，都已回不去學宮了。
她手中揮劍，眼中望著衰敗的秋菊梗，耳中卻不免細細碎碎地灌入了些許笑聲。她揮劍的手終究還是有了一絲遲疑，停下來望向不遠處的亭台樓閣。
小樓之上，有兩位與她容貌有些肖似的姐姐正你一言我一語地調侃。
寧歸蘿看見其中一位是自己的親生姐姐寧心屏，還有一位是表姐寧冰庭。這兩位從前都暗自將對方視作爭奪山莊繼承權的對手，如今寧歸蘿回來了，倒是一致向外，看樣子是打算將寧歸蘿這個最強勁的對手先合力排擠開。
「歸蘿，怎麼停下了？」寧心屏生著一雙如孩童般天真的眼睛，假意問道，「難道還在睹物思人，想你的司師姐？」
她話音剛落，寧冰庭便笑個不停，幾乎倒在了寧心屏的身上。她覺得此事十分有趣，以為寧歸蘿失意是因為被司羨檀拒婚，更感覺自己得到了小小的勝利：「不就是道侶，你叫我一聲姐姐，我給你尋個更好的。我聽聞第三州杜鵑山莊有位姓王的劍修，也是她們山莊的大師姐，她性子木訥，若與她定親，她定然不會拒絕——」
肅殺劍氣掃過，斬落萬千朵衰敗的殘菊。
寧歸蘿從地上拈起一朵，飛身上樓，將這朵花別在面露驚恐的寧冰庭鬢邊。