若此人是個軒昂青年倒也罷了，偏又體質纖弱，且又年幼，看似不堪勝任，簡直是個異數。
袁恕己目光炯炯：“不要搪塞。你總該知道，本官並不是那糊塗好糊弄的。”
十八子苦笑：“不敢。”她掂量了頃刻，又說：“其實是那會兒，有個很照顧我的鄰家哥哥，他見我年紀小，又不會別的本事，我伯伯且年邁，所以帶挈我入了公門，好歹每天有口飯吃。”
袁恕己問道：“哦，那人是誰？”
十八子道：“他叫做陳基，原先也是桐縣縣衙的公差，是個最有能耐人緣也最好的，如今雖然不在了，但桐縣裡可謂無人不知。”
說起“陳基”，十八子的語氣變得緩和，嘴角甚至輕微上揚。
袁恕己冷笑：“你說的他好似是個能人，但是如此徇私，也必然不是個好人。”
十八子斂了笑，左眼眨了眨：“當初雖然是陳哥哥有意周全，可自從我入了公門，所作所為，也並沒辜負了他一片好心。大人總該清楚。”
袁恕己笑笑。
他因好奇十八子為人，便派吳成暗中打聽，果然搜羅了不少真假難辨的消息，近來最轟動的，莫過於松子嶺的那件奇事了。
其中的主角，自然正是在他面前的十八子。
袁恕己掂掇了會兒，卻並沒說別的，只道：“十八子，十八子，到底誰給你起的外號，為何這樣古怪？莫非也是陳基？”
十八子卻也習慣了他毫無預兆地問詢方式，答道：“這其實是rǔ名，只因我小時候多病災，是個老方丈說要起個小名擋一擋，便得了這個。”
袁恕己道：“原來如此，有時候寧可信其有，不可信其無，倒是好的。”
說了這許久，氣氛逐漸緩和，袁恕己興致上來，索xing又問：“你這眼睛是怎麼了？是天生的不好，還是受了什麼傷？難道不能醫治？”
十八子深深垂首：“勞大人掛問，是天生的。”
無端端，袁恕己從這句話里聽出了深重地無奈跟嘆息。
他負手而立，定睛又看了十八子半晌，心裡的疑惑好像都問過了，但卻仍是意猶未足，想來想去，道：“你說的那個陳……”
還未說完，門外有公差來到，稟告說：“縣衙的陸捕頭押了千紅樓的連翹來見。”
袁恕己挑眉：“請進來。”
十八子見要審案，正yù告退，卻聽袁恕己低低笑了聲，道：“是了，昨兒你走的快，大概沒見過這個——”他回到桌邊，從抽屜里拿出那包袱，放在桌上。
十八子狐疑不動，袁恕己使了個眼色，她只得上前，將那包袱皮打開，底下一襲血污了的男子衣裳赫然在目。
剎那間，十八子睜大眼睛，此刻她雖然人在府衙堂中，耳畔卻響起一片旖旎荒唐的調笑聲，鼻端亦嗅到濃郁的脂粉香氣。
同時，粗重急促的喘息聲陡然響起，自她眼前，有一雙白膩如玉的手猛地探出來，十指纖纖，蔻丹如血，細看時，卻真的是沾著淋漓鮮血。
這雙雪白的手顫抖著，如同急雨中的玉蘭花，把一襲男子的血衣胡亂卷包起來，匆忙塞在這包袱里，食指上一枚價值不菲的貓兒眼寶石戒指，中間一道亮紋，似詭異碧綠的魔xing之眼，幽然無聲地凝視著這一切。
十八子撒手後退，眼前所見幻象也在瞬間消失。
而在她身後門口，是陸芳押了連翹前來，千紅樓的頭牌姑娘，今日著一襲胭脂色玫瑰織錦緞的毛大氅，紅唇似火，依舊美艷絕倫。
進門之後，她盈盈舉手，風qíng萬種地將風帽往後推開。
臨空的十指纖如削蔥，右手的食指上，戴著一隻貓兒眼戒子，貓眼幽碧，伸縮閃爍。