袁恕己的心如分成兩片，一片覺著蘇柄臨在誇大其詞荒謬絕倫，另一片卻悚懼戰慄，似知道他說的會在不久的將來噩夢成真。
蘇柄臨看出他的猶豫忌憚：“所以老夫給你出一個主意。”
並未給袁恕己詢問的機會，蘇柄臨緩緩說道：“讓十八子去長安。”
清晨，朱家小院。
東廂房的炕沿邊上，阿弦握著一把桃木梳，身側放著一盆清水，將梳子浸在水中沾了沾，又艱難地去梳理左手中握著的一綹長發。
方才她悄悄打了水來，先給他把臉抹了抹，本來想給他梳頭剃鬚，恢復本來面目，只是她沒有剃鬚之物，又不敢亂下手，於是決定先做一半兒。
這會兒，男子的發都被打散，一半兒已經梳理的絲絲分明，半是濕潤油亮地散在旁側。
阿弦知道老朱頭快起了，不由後悔自己竟睡了過去不曾早些下手，忙加快動作，卻無意中扯亂了一縷頭髮。
炕上的人手指彈了一下兒，阿弦卻因手忙腳亂並未發現，只喃喃道：“對不住啦，是不是很疼？我從沒給別人梳過頭，不免笨手笨腳……不過你放心，以後都不會了。”
阿弦非但並未伺候過別人，連自個兒的頭髮也是胡亂往發頂心一攏，然後梳子橫七豎八撩幾下，就用一根釵子別住而已，當然也美觀整齊不到哪裡去。
其實在她八歲之前，還都是老朱頭給她梳頭，老朱頭的手藝卻非同一般，每次都給她整理的一絲不亂，比那些最手巧的梳頭娘子還見功力。
有一次，老朱頭握著手心那把厚實潤亮緞子似的好頭髮，也曾失言惋惜：“可惜你不能扮作女孩兒，如果能，我每天都給你梳一發髮式，還不帶重樣兒的呢。”
所以這是阿弦第一次給人動手，也是最後一次。
因要趕時間，又加生疏，最後隱約透出些手忙腳亂的意思來，連連扯落了好幾根頭髮。
阿弦心想：得虧男子仍在昏睡，但凡是有知覺，一定要跳起來大怒。
最後雖然好歹挽了一個髮髻，又拿了一根自己的桃木釵子別住，但那髮髻卻歪歪扭扭，像是出自小孩兒之手。
原本他散發的時候有些瘋癲之意，如今梳好了，因髮型蹩腳，又無端透出幾分呆傻之氣。
阿弦左顧右盼，自言自語道：“至少……比方才亂作一團要qiáng些。”
她倒是很擅長安慰自己，可說完之後，卻也有些不好意思，當即吐了吐舌頭，端起水轉身出門。
才一搭帘子，阿弦看到堂屋的桌子對面兒，靜默無聲地坐著一個人，手中握著一盞大葉苦茶，正在定定地看著屋門發呆。
居然正是老朱頭。
阿弦一驚之下，幾乎將那盆水潑了。
雖然並沒做什麼太過逾矩的事兒，但這次第，卻有些被抓了現行的尷尬，阿弦結結巴巴，還想解釋：“伯……”
尚未喚出，老朱頭轉頭淡淡相看：“先不忙別的，坐了說話兒。”
阿弦心中忐忑，只好依言將水盆先放下。
老朱頭又舉起杯子喝了口茶，才輕聲說道：“丫頭，你一夜沒睡吧？”