崔曄道：“這是母親的心意，你若不領受，自己給她就是了，若我拿回去，是要我挨罵麼？”
阿弦聽如此說，便不提此事：“阿叔不是家去了麼，如何又回來了？”
以崔曄的xingqíng，本不會說出真相，但……
“你匆忙走後，我記起來今日在市口殺過人，生怕你不知，所以跟著看看。”
阿弦的雙眼圓溜溜地，黑白明澈，看的崔曄心裡一陣發緊：
“怎麼了？你為何如此看我？”生平難得地心虛。
阿弦道：“我只是想，如果我從來沒有遇見過阿叔，該如何是好。”
崔曄略鬆了口氣：“你不是已經遇見我了麼。”
阿弦道：“如果以後阿叔不在身邊，我又遇到這種qíng形，該怎麼辦？”
崔曄隱約猜到她要說什麼。
果然，阿弦道：“我已經決心去南邊啦。阿叔總不能隨行的。”
崔曄不語。
阿弦又道：“就算我不去南邊，阿叔自有公務，我也自有公務，大家聚少離多，我……終究是得習慣不能總倚靠阿叔。”
崔曄聽她說的這樣明白，竟有些心驚：“你為何，忽然如此說。”
阿弦垂著頭，看著他近在咫尺的手，很想去一把握住，再也不放開，但是這種想法何其奢望，如果他是一枚物事，像是窺基所給的“護身符”，那很簡單，她一定會緊緊地握住，永遠也不放開，但他不是。
正虞娘子送了一盤清煮的時蔬上來，阿弦看著那再清淡不過的白菘，似她這樣喜愛濃油赤醬的人來說，這種菜色叫人看了就毫無食yù。
可是他喜歡。
“是我胡說而已，”阿弦qiáng顏歡笑：“阿叔嘗嘗姐姐的手藝。”
崔曄哪裡有什麼食yù，阿弦只得將菜夾到他跟前，忽道：“之前在桐縣阿叔看不見，我也曾這樣幫阿叔……但是現在阿叔已經不需要我啦。”
崔曄眸色一沉，yù言又止。
“阿弦，”他不曾去動那根菜，只說道：“先前你問我該不該去南邊，我對你說，於公而言，你該去。但你沒聽我說完。”
“阿叔還想說什麼？”
崔曄道：“於私來說，我絕不想你去。”
心有點跳亂，阿弦問道：“為什麼？”
崔曄道：“因為我不想你出事。”這句話他說的極為鄭重，就像是絕不僅僅是擔心，而是一種鄭重的預言。
阿弦道：“就算那邊十分兇險，也未必真的就會出事。”
“你聽我說，”崔曄緩聲道，“這件事派別人去處置，不管結局如何，朝廷自有判定，但獨獨你不行。”
“我、我不懂。”
“你該懂，”崔曄深看她的雙眼，“因為你是女官。”
阿弦啞然。
虞娘子趁著兩人沉默，送了茶上來，本要再說幾句緩和氣氛，但見兩人都是一派肅然，竟不敢cha嘴，仍靜靜退出。
虞娘子去後，崔曄才又說道：“水患引發的災qíng，還會牽扯出更多，無家可歸的百姓，加上貪吝成風的官員，遲早會激發出民變，處置不當，會引發更大的禍患，必定超出戶部跟工部所能控制的範圍。所以我私心裡，絕不想你去。”