悄聲低語，字字入耳，武后並沒有言辭苛責，更無疾言厲色，而像是訴說一件很尋常的事。
武承嗣卻覺著被人撲面潑了一盆灞河的冰水，冰碴子糊住口鼻，瞬間窒息。
“姑母……竟是這個意思，”他喃喃地，本能地道：“是，承嗣明白了。”
武后點點頭，輕輕吁了口氣：“凡事不必cao之過急，等過了年開chūn兒，一切安穩後……再尋思你的終身大事，放心吧，姑母總不會虧了你。”
武承嗣深深低頭：“是。”
武后聽出他話語中的失落之意，不由笑道：“怎麼，你才見了她幾次，難道就真箇兒動了心了？”
武承嗣訕訕笑道：“姑母是在取笑承嗣了。”
武后斂笑：“你且記住，如今不是有心思風花雪月的時候，做好你該做的，萬萬別叫我失望。”她擺了擺手：“去吧。”
武承嗣領命，後退數步，正要轉身，忽地想起一事，乃回頭道：“姑母……為何我聽說……”
武后道：“聽說什麼？”
武承嗣話一出口，心跳驟然加快，隱隱竟有點後悔，但面對武后審視的目光，改口已經晚了，武承嗣只得說道：“侄兒聽人說，這女官……是吏部崔天官……”
武后眼神一沉：“嗯？”
把心一橫，武承嗣道：“有人說女官跟吏部崔天官……關係匪淺。”
雖然此話已儘量婉轉，但不知是否是錯覺，武承嗣覺著大殿內冷風繚繞。
頃刻，是武后笑了數聲：“什麼‘有人說’，我知道是誰跟你嚼舌，除了梁侯再無旁人，對麼。”
武承嗣微驚，武后哼道：“梁侯跟崔曄素有些不睦，你又是新回長安什麼都不懂，他不免趁機嚼些無稽之談罷了。長安中誰不知道，崔曄曾被十八子所救，所以以長輩身份對她略有照料，如此而已。且崔曄的為人難道你沒聽過？竟什麼都信梁侯所說，你也太心實了。”
武承嗣憨笑道：“原來是這樣，其實我也心疑呢，按理說崔天官那般正直端莊的君子，不會這樣破格的……可見表哥的話有時真的不能盡數相信。”
武承嗣退下之後，武后臉上的笑也像是隱沒在燭光的暗影里，“牛公公。”
她轉頭叫了聲，望著小步跑上來的太監，沉聲道：“傳丘神勣即刻來見！”
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懷貞坊。
不知不覺間已經到了亥時過半，崔曄望著面前昏睡未醒的阿弦，回頭對虞娘子道：“我該走了。”
虞娘子原本半坐在他身後桌旁，聞言騰地起身：“天官……”
先前阿弦從戶部回來，於門首昏迷不醒，崔曄將她抱了進來後，一直都守在身側。
期間大夫來看望過，又開了新的藥方，虞娘子親自去熬了藥，還是崔曄幫著餵了的。
但阿弦卻始終未醒，身子一會兒冷的如冰，一會兒卻又高熱燙手。
崔曄本是想來探一探就走的，因放心不下，便一直熬到了這個時辰，聽得外頭打更之聲，再耽誤下去便到了子時了。
目光從阿弦臉上移開，崔曄回頭，緩聲對虞娘子道：“我不便在此久留，今夜就辛苦你，仔細看著阿弦。”
虞娘子當然也明白他非走不可的理由，可是看阿弦燒得發紅的臉，又看著兩人相握的手掌，——起先是崔曄握著阿弦的手，後來她仿佛有些感知，便也主動地握緊了他的。
“真的、真的不能嗎……”明知不該這樣說，但擔憂之心占了上風，虞娘子囁嚅，極小聲道，“自從灞河上救人後，就一直睡得不安穩，昨晚上……我還看見她……”
虞娘子yù言又止，眼中的淚先掉了下來。
崔曄道：“看見她怎麼了？”