雖是人前演戲，可十指交纏的一剎，清如還是心尖一顫，這種親昵她竟然不嫌惡，不掙脫，反而順著他的擺弄，享受這份心安理得。
辭別時，秀月拿出曾為李佑城準備的香囊，贈與清如，「既然妾所念之人已有心上人，那就請心上人代為保管吧！」又附狡黠一笑。
清如不敢收，秀月只好不再逗她，道：「這幾日雖與娘子相處不長，可妾很是喜歡娘子慧敏爛漫的脾性，秀月在此別過，此物就算是辭別禮吧。」
秀月又指了指不遠jsg處開得火紅的木棉花樹下，七寶阿娘領著眾人正朝這邊行禮揮手，七寶跳到小土包上，喊道：「阿姊，再會！」
「妾們一會便要啟程趕回去了，眾親友現居熱海之地，路遠人荒，不能與娘子多聊了，族人相信，若有緣份，定會重逢。」
秀月將香囊塞到清如手裡，轉身匆匆而去。
清如拿著香囊，向眾人揮手，大家的笑臉也如木棉花般灼灼生燦。
她在滇地經註上讀到過，木棉花寓意惜人惜物，所遇皆是福報。
***
去到後院軍將寢居之處的路很長，都督府庭院又植滿各色奇花異樹，與厚重的院牆相互遮擋，使得他們相伴而行的身影不太打眼。
即便如此，這一路許清如也被不知從哪裡冒出的僕役、灑掃戶、花匠、巡邏兵等行禮了不知多少遍。她不敢聲張，只能被李佑城牽著手，匆匆掠過這些伏低的身影。
待行至後院，上了二樓，趁四下無人，清如喚他：「玉安……」
李佑城好似沒反應過來，步履依舊輕快。
「玉安君……」
「李佑城！」
李佑城頓住腳，怔在原地看她，許清如稍微抬起自己的胳膊，她與他的手還交握在一起。
李佑城這才鬆了一口氣，清如難得在他臉上看出赧色。
他遂將手收回，脫口道：「抱歉，還是冒犯到你了。」眼睫垂下，身上那股陰鬱的勁兒又添了幾重。
清如猜不准他心思，但她知道如何圓場，於是笑道：「無事，無妨。只是你掌心……不舒服。」
李佑城本來血流上涌，聽了她這句登時冷靜下來，攤開掌心左右看看，指根處黃繭叢生，常持握弓箭的食指拇指和虎口也鍍上了一層繭皮，這樣的手，常與兵器相伴，風霜浸染，怎會舒服？