杜長卿腳下一個趔趄，差點摔倒，阿城扶著他下來。苗良方兩手都是藥茬，顧不得拄拐棍，從里舖深處一瘸一拐繞到陸曈身後，探著脖子問：「拿到春試名額了？」
陸曈低頭，從信紙中抽出一枚薄薄的銅片，銅片上寫了「仁心醫館」與陸曈姓名。
進春試場時，這個就是行令。
「太好了！」銀箏大喜過望，「姑娘能參加春試了！」
其實這些日子以來，苗良方教導陸曈為春試準備，但陸曈越是用功，醫館其他人看在眼裡反而越是擔心。太醫局的春試，醫行推舉的平人醫工名額究竟能不能過不得而知，況且那位太府寺卿的董夫人只要一聲令下，就可能讓陸曈在春試大門前無功而返。
但上天保佑，或許是那位董夫人看不上與這樣一個小小醫女使絆子，又或許在他們眼中，就算陸曈參加春試，最後也絕無可能通過，不過是自討苦吃，總之，董夫人沒在這裡頭插手，胡員外托人的舉薦，竟這樣順順利利地通過了。
陸曈望著手中薄薄銅片，眼中也浮起淡淡笑意來。
「今兒真是雙喜臨門。」杜長卿踢一腳阿城屁股，「去，把炮竹拿出來，給我們陸大夫慶祝聽個響兒！」
「東家，那不是夜裡守歲才放的……」
「叫你去就去！」杜長卿不耐，「少爺有的是銀子，還缺兩串爆竹？」
「噢。」阿城揉著屁股去了。
「挑最大最響的出來，就在門口放，爭取一個炮仗扔出去，整個西街都炸了！」
「噢！」
……
「噼里啪啦——」
一大早，街邊爆竹聲此起彼伏，拿著竹竿的小孩兒奔跑著，邊將手中鞭炮懸在檐下。
已是臘月三十，街上店鋪紛紛關門，遊子歸家，忙著祭祖、掛符、守歲，街上看不見幾個行人，大紅爆竹碎屑點著長街白雪，喧鬧的聲音卻把除夕的清晨襯得更加冷清。
殿帥府小院裡，往日在雪中撒歡的黑犬今日沒在——被段小宴領著回家去了。
長街爆竹聲隱隱約約順著窗縫吹進屋裡，司里，年輕人坐於窗前，半個身子陷在椅子中，深冬的陰天使得殿前司的光線不如往日明亮，而那孤寂也沾上幾分影。
他今日沒有穿公服，只穿了件紫檀色圓領錦衣，沉默地垂眸看著面前的猊梭鎮紙，不知在想什麼。
今日除夕，除了宮裡要值守的禁衛，其他殿前司的人都回家去了。
平時熱鬧的司衛，到了最熱鬧的佳節，反而越發廖然。
他其實也該回府去的。
無論再如何厭惡，每年除夕，他都要回裴府，他理應去祠堂為母親的牌位奉香。
但他不想回去，只在這空無一人的司衛中坐著，仿佛要坐到天荒地老。