有嘻嘻哈哈說笑聲傳來，還有咒罵詛咒藥庫做不完的活計的聲音，女子們紛紛上床，但那喧鬧聲也是死氣沉沉的，像是一汪被遺忘的已經腐爛發臭的溝渠，被風吹得偶然掀開幾絲漣漪。
窒悶得讓人喘不過氣來。
陸曈走到木床邊，拿起被褥鋪床。原先被雨水氤濕的地方雖用帕子擦乾淨，但夜裡睡起來難免發潮。包袱里都是銀箏親自準備的衣物，她捨不得拿來墊在身下。
正皺眉間，眼下突然出現一方深灰麻布，那隻手把麻布往陸曈床上一扔，飛快縮了回去。
陸曈一愣，側頭看去，只見自己身側床上的女人若無其事背過身，鑽進了被褥里。
沉默了一會兒，陸曈把那方灰麻布仔仔細細疊好，鋪在濕漬上，再鋪床褥，等一切做好後，屋子裡喧鬧聲也漸漸安靜下來。
有人吹熄了燈，於是那一點點暗光也被吞噬，整個屋子都陷入死一般的寂靜，像尊巨大墳冢。
木床窄而硬，僅僅只能容一人睡下。分到的被衾也很單薄，散發出淡淡的潮氣。
陸曈側身蜷縮在床上，懷裡抱著包袱，枕頭邊是醫箱，黑暗隔絕了四周不懷好意的目光，反而令人安心。
這是她進醫官院後的第一夜，住得像間陰暗牢房。來之前苗良方千叮嚀萬囑咐，要她在醫官院小心行事，外頭生活不易，並非尋常人所見般光鮮。
不過苗良方大概沒想到，她會「不易」到如此地步。
沒能見到戚玉台，沒能找到復仇機會，先被遠遠扔到南藥房，連仇人的袍角都摸不著。
周圍漸漸響起輕微的鼾聲，伴隨絮絮夢囈，狹窄的屋子裡，夢也是吝嗇的。
陸曈靜靜聽了一會兒，閉上了眼睛。
……
第二日一早，天才蒙蒙亮，陸曈就被人叫了起來。
昨日讓她換床的女人站在她床前，嘴唇塗得極艷，冷冷道：「新來的，起來幹活了。」
陸曈起身快速梳洗，一走出房門，就見面前的院子裡，一群人已規規矩矩站好。除了女子外還有男子，這些男子也身穿褐色衣袍，大多上了年紀，眉眼耷拉，面色蠟黃，個個無精打采。
正前方則站著個大腹便便的男子，穿綢著絹，容貌痴肥，面上也似膩著一層油光，瞧見陸曈從屋中走出，此人眼睛一亮，目光肆無忌憚在陸曈身上逡巡。
昨日刁難陸曈的女子見狀，臉色沉了沉。
痴肥男子記名之後，叫眾人去藥庫整理藥材，獨獨留下陸曈一人。
臨走時，那女子又狠狠瞪了一眼陸曈，才快步離開。
「陸曈。」身側男人叫陸曈名字。
陸曈垂首：「大人。」
這男人是南藥房的醫監，叫朱茂，所有採摘整理好的藥材都要經過此人之手驗看，一年到頭南藥房的考察也歸他管，在南藥房中地位很高。陸曈注意到，就連昨日那位看起來跋扈的女子，在朱茂面前也很是恭敬。
朱茂掃了陸曈一眼：「你是新來的，這些日子就去落英園採摘整理『紅芳絮』吧。」