「只是變慢？」
金顯榮鬆了口氣。
他以為陸曈都要宣判他的死刑，未曾料到竟還有生機，一時生出劫後餘生的慶幸，只連連點頭稱是：「那是，那是，不行了不行了，一定謹聽陸醫官交代。」
陸曈起身整理醫箱，走過一處屋門前，目光往裡瞥了一眼。門口的紫檀嵌寶石屏風還在，更深處的那張紫檀清榻上卻無人蹤影。
她狀似不經意問：「戚大人不在麼？」
「玉台啊，」金顯榮擺手，「自打上次你來後，他不知是先前受涼沒好還是怎的，精神不大好，戶部也沒什麼事，就叫他回府休養去了。」
「原來如此。」陸曈點點頭，回身道：「金大人，下官有一樣東西要給您。」
金顯榮一愣：「什麼？」
……
太師府上。
正是午後，日頭慵懶。庭院中兩個掃灑丫鬟打掃乾淨院子，正躲在樹蔭下乘涼。
年紀小些的那個丫鬟穿著身青色比甲裙，生得眉清目秀，模樣尚帶幾分稚氣，正趴在假山池塘邊低頭看著池子裡游來游去的金魚。
「素情，你趴池子邊做什麼，當心摔下去。」
年長的婢女坐在一邊提醒。
「姐姐，我第一次瞧見這麼多好看的魚。姑姑沒有騙我，太師府真是太好了！」小丫鬟嘻嘻笑著，手指在池水上方虛虛一點，把聚來的游魚嚇了一跳，一下子散開了。
太師府採選下人條件嚴苛，要相貌端正能幹機靈的良家子。素情年紀小，今年才十四歲，戚家管家去下人那邊挑選下人時，瞧她生得白嫩討喜，一併也選上了。
這消息傳來時，素情一家都喜得說不出話來。
那可是當今太師大人的府邸！
這位大人不僅位高權重，還清正忠直，更是個心腸特別好的大善人，年年都會在城裡設立粥棚施粥救飢，又修橋修路。縱是在太師府一個下人的差事，也是許多人擠破腦袋也求不來。
素情一家都在莊子上給人幹活，未曾想竟會被挑中進太師府。進府三日，雖連主子人都沒見到，素情每日卻高興得很。
太師府遊廊漂亮，花園漂亮，杯盞碗碟皆是華美精緻，就連這假山下的池塘里游來游去的金魚，都比別處瞧著要金貴。
畢竟年紀小，素情玩心一起，追著最漂亮的那條墨眼小跑，連有人來了也沒瞧見。直到眼前池塘邊突兀出現一道人影，拖長的影子把她面前的小路斬斷了。
素情一愣，下意識抬起頭，就見自己跟前不遠處站著個黑袍老者，正淡淡看著她。
老者約莫已過花甲，鬚眉交白，穿一身黑色道袍，生得仙風道骨，眉宇間頗有幾分孤高。他身後跟著個矮小管家，垂首恭敬立在一邊。
身後傳來年長婢子惶恐的聲音。
「……老爺。」
老爺？
整個太師府中，能稱得上「老爺」的只有太師戚清。
戚太師平日這時候都在午憩，她沒想到這時候會有人來。府中一貫注重下人規矩，她這般當著主子面跑跳打鬧已屬言語無狀，是要打板子的。