陸曈頷首：「只要戚公子在藥效過前待在這裡，一個時辰里，應當都是安全的。」
戚玉台想了想，終抗拒不了藥散的引誘，他已數日不服散，此刻縱知前頭是火坑，也願先享受再說。
「諒你也不敢。」他輕哼一聲。
「願公子盡興。」
陸曈說完，站起身來。
門被虛虛掩上，四周一片安靜，唯有裂縫中透來的光照在偶人肚腹里，事不宜遲，戚玉台迫不及待打開紙包，深深嗅了一口，神情間頓時陶醉。
他兀自沉浸在久違的快活中，不曾察覺身後視線。
「咔噠——」
有極輕微的一聲，在庫房中細響。
戚玉台沒有察覺。
……
陸曈回到長樂池席上時，林丹青正四處尋她。
「你去哪裡了？」她問，「我找了一圈都沒見著你影子。」
「去淨房回來後迷路，問了宮女才走回。」
林丹青便恍然：「你不常進宮，不知道路也是尋常。」又道：「剛剛裴殿帥來找過你。」
陸曈一怔：「找我做什麼？」
「不知道。」林丹青搖頭，「見你不在，他就走了。」
陸曈沉默。
正說著，長樂池更遠處，漸有樂聲傳來。
「快快快！」林丹青撇頭看過去，「儺儀要開始了，說起來，我剛才還真怕你耽誤時候，趕不上儺儀開始，常醫正回頭又要罰你。」
陸曈笑了一下：「不會。」
「你不是告訴過我，今年儺儀提前一個時辰，戌時就要開始嗎？」
她微微一笑：「我算好時辰的。」
盛京皇城裡，許多年未有儺祭儀禮了。
今年因蝗災再度國儺，皇城親事官和教坊主持都覺匆匆。林丹青人脈廣泛，醫官院奉值時恰聽教坊人說過，今年儺儀要提前一個時辰開始。
天章台祭典，最重要的是祭典，不可行差踏錯一步。諸君百戲是熱鬧同樂，至於儺儀，百官反而不太重視。
總歸是今日最後一環，倒也不會特意去記這個時辰。
林丹青得了提前的消息，轉頭將此事告訴陸曈，還與陸曈議論：「既要提前，是不是儺祭有了新花樣？」
陸曈搖頭只說不知。
她便嘆氣：「有新花樣也沒意思，有心思做這些，倒不如早點撥醫官去蘇南賑災來得實際。」
外頭禮炮聲打亂陸曈思緒，另一頭，長席不遠處，戚華楹看著身邊空位，眉眼閃過一絲焦灼。
「還未找到哥哥？」她壓低聲音，問身側下人。
下人搖了搖頭。
「糟了。」
戚華楹暗自揪心。