不久，刑場就會燃起灰煙。
死氣籠罩著這裡，註定被死亡籠罩之地，不值得多花心思。
今日卻不同。
所有被褥都被重新換過，原先地鋪換成了木板床，雖然狹窄，一床挨著一床，總歸比潮濕地上好了許多。
牆角四處堆放燃盡蒼朮，更有清苦藥香漸漸傳來，不時有穿灰青棉袍的醫官們在癘所中走動，忙碌也使人安心。
「希望」是很神奇的東西，縱然什麼都沒做，卻似救命良方，今夜癘所的呻吟都已少了許多。
門外風聲細細，醫官們都已歇息，狹窄的木床上，漸漸坐起一個人。
小姑娘先是掀開身上被褥，探身去看睡在身邊的父親，見父親未曾醒來，躡手躡腳下了床，走到廟宇中那尊泥塑的神像之前。
供桌空空如也，泥塑神像沉默俯視眾生。癘所最擁擠的時候，這尊神佛也未被拆掉。
無人動手，縣衙的人也沒有開口。
身處絕境之人，神佛是唯一救命稻草。
唯有祈求。
每一個剛進癘所的人都會跪在墊子上祈求，仿佛這樣就能更安心一點，但隨著被抬出去的屍體越來越多，拜神的人也越來越少。
翠翠在破墊上跪下來，虔誠看向頭頂沉默的泥像。
「神仙，求您保佑翠翠和阿爹活下來。」
她在心裡這樣默默念著。
翠翠今年七歲了。
母親和爹在富戶人家為奴，她是少爺的玩伴，一家三口過得也算順利。
瘟疫來臨時，所有人都不知所措。
翠翠也得了病。
富商將她掃地出門，念著昔日情分，叫她爹娘將翠翠送進癘所，他夫婦二人仍可留在府中。
翠翠娘親怎麼也不肯。
送進癘所，那就是等死，翠翠還那么小，需要人照顧。
爹娘同翠翠一起離開富戶家，獨自照顧翠翠，可疫病兇猛，再如何提防，日日相處，爹娘也染上了。
再後來，藥也吃不上，蘇南死了好多人，母親病死，翠翠和父親二人回到了癘所。
爹總是說：「翠翠不怕，爹陪著你呢。」
但她每日早晨醒來，都能看見自己身邊的、昨日還好端端的人被一卷蓆子裹了拖出去，再沒回來，心中越來越恐慌。
她不想死，也不想阿爹死。
「菩薩，」她心中默念，燈火中重重朝前磕頭，「救救我們。」
「求您救救我們。」
夜色沉寂，癘所里的呻吟不知何時也停了下來，北風呼嘯著拍打廟門，把廟宇中燈火吹得搖搖將熄。
一雙鞋子在她面前停了下來。
翠翠身子一僵。
那是雙踩滿泥濘的棉鞋，往上，灰青裙角上有淡淡血痕並藥材的污漬，翠翠抬頭，燈燭下，女子眉眼秀致，一雙漆黑的眼睛靜靜盯著她。