「皇上！」常氏尖叫哭喊著跪行上前抱住暴怒的葉政廷，「臣妾教子無方辜負陛下信任，皇上要罰就罰臣妾，只求留他們一命！」她哭得涕淚橫流，滿減驚恐。
她乃慶安國公主，主動讓兩子認罪，又自請降為妃，葉政廷再惱怒也不得不順著台階下。他伸手撫摸著常氏哭花的臉，冷笑道：「元香啊~你真是個精明至極的女人，只希望你這兩個兒子，能如你這般精明。」
在常氏愕然的目光中，他毫不憐惜地從她懷裡抽出腿，走到大門口寒聲道：「嘉郡王葉文惠、和郡王葉子洛，忤逆犯上，各杖責五十，禁足三月！」
「是！」一旁的左忠勇立即應聲。葉政廷看也沒看他們母子三人，抬腿便走，左忠勇對一旁的太監使了個眼色，隨即追著葉政廷而去。
常氏這才死裡逃生般跌坐在地，老五老七兄弟哭著去扶她。她渾身是汗，腿也軟了，嘴裡卻道：「若不讓他當場泄了怒火，堆積日久，雷霆之怒爆發時，可不是五十廷杖那麼簡單了。」
兄弟倆知道常氏是為自己二人好，連連點頭。葉文惠將常氏扶到椅上，跪下道：「幸好父皇沒有再降罪母妃。」
常氏揉了揉自己跪疼的膝蓋，苦笑道：「你以為那是他憐惜我？若不是我自己提降為妃位，他哪會這般輕易饒了我。」
她憐惜地看著兩個兒子，撫摸著他們臉頰，哀傷地道：「苦了你們了，五十廷杖下來，只怕要養傷半年。」
隨即，母子三人抱頭痛哭。
【作者有話說】
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第17章 偶遇靜明湖
回清輝殿路上，葉政廷舍了轎輦，只讓左忠勇跟著。他越想越氣，被常氏及老五老七逼迫的感覺越來越濃烈，這讓他十分不悅。冷著臉走得飛快，心裡窩著火，左忠勇在後面跟得氣喘吁吁。
忽然，他停了腳步，轉身問道：「今日朕到瑤華宮的事，常氏如何得知？」他臨時決定去瑤華宮，但常氏和老五老七卻早有計劃要上演這一出。
左忠勇「噗通」一下跪地，惶恐不安地道：「老奴該死！老奴怕瑤華宮臨時接駕失儀，擅作主張讓小福先去通知瑤華宮做準備。」
葉政廷這才想起，過往自己臨時決定要去何處，左忠勇都會安排人先去通知。葉政廷之前還覺左忠勇做事妥帖，如今看來這樣也有弊端：為君者當保持神秘感，最忌臣下的窺探揣測。
葉政廷仔細打量著左忠勇的後背，見他瑟瑟發抖驚恐萬狀，緩了聲音：「起來吧，日後不必再通傳。」
「諾！」左忠勇這才站起來，跟著葉政廷往回走。