葉政廷繼續批摺子，頭也沒抬吩咐左忠勇：「左忠勇，將西域進貢的那瓶益氣丹給十六殿下送去。」
那益氣丹煉製不易，宮中只剩一瓶，如今竟要賞給葉長洲，看來這位往日無人問津的十六皇子要崛起了。
左忠勇乖覺應道：「諾。」
自葉長洲遇刺後短短几日，宮中各處對這位十六殿下忽然殷勤起來。太醫院太醫令大人每日親自來換藥，御膳房每頓送來的膳食都是單獨定製，浣衣局每日親自來送取衣物。貴妃常氏走過場似的來西三閣詢問了幾句，要給葉長洲再指幾個人伺候，葉長洲拒絕了。
自常貴妃來過後，後宮嬪妃們便紛紛以「母妃」的身份來看望他，皇后雖未親自來看望，但也派人送了賞賜。葉長洲來者不拒，皆溫文有禮地致謝，收下那些賞賜。宮中人情冷暖向來如此，一旦有了皇帝的三分憐惜，其他人便見風使舵，巴巴往身上貼，無論嬪妃還是皇子都一樣；若落難了，便是阿貓阿狗的都會來踩一腳。
「殿下，今日開始可適當下床走動，有利於康復。」太醫令給他換完藥，收了藥箱叮囑他。
「多謝。」葉長洲向他頷首致謝。在床上躺了幾日，正想趁著今日日頭好，出去曬曬太陽。趙婆婆幫他穿了衣衫，外罩一件黑色大氅，長身玉立，白色狐狸風毛更襯得人美如玉，只是臉頰白皙得有些病態。
「我陪殿下去御花園走走吧？」趙婆婆擔心他重傷未愈，平日自己足不出戶，但今日不陪著他不放心。
「無妨。」葉長洲微微一笑，「我如今金貴著呢，磕著碰著都有人害怕，慢些走即可。」
「也好。」趙婆婆面容損毀，著實也不便露面，怕嚇著那些年齡小的宮人，「殿下曬曬太陽就回來。」
「好。」葉長洲攏著暖手爐，緩緩出門。出門便是深巷，高高的圍牆將炙熱的陽光隔絕在外，巷子裡只覺得徹骨的寒意。走過皇子居所便是靜明湖，微風吹皺一湖的水，岸邊殘枝敗柳隨風擺動，尚有殘雪藏在樹叢里，對抗著熾烈的陽光。
葉長洲站在湖邊，仰頭閉目感受著陽光的美好。萬里無雲萬里天，碧浪清波潤心坎，溫暖的陽光照著他臉頰，更顯人白皙，連青色的皮下脈絡都清晰可見。
「十六殿下好興致。」忽然身後響起一個低沉的聲音，「獨自賞景多無趣，不如我來陪你如何？」
葉長洲睜眼回頭，只見薛凌雲吊兒郎當地倚著樹幹，抱著胳膊笑盈盈地看著自己，嘴裡還叼根草。這浪蕩子憑藉一個「皇家護衛」的身份，竟時刻都在宮中晃蕩。
此時大庭廣眾之下，葉長洲不怕他犯渾，徑直坐在椅上享受著溫暖的陽光，懶得看他：「世子不去陪太子，怎麼反倒有空來尋我這閒散之人？」