葉長洲心頭一凜，沒想到老太傅身居方寸之地，卻如此耳聰目明，還真是一隻深藏不露的老狐狸。當即站起恭敬拱手：「承蒙恩師教誨，長洲感恩不盡。」
老太傅呵呵一笑，抬手示意他坐下：「殿下天生七竅玲瓏心，老夫與殿下十多年師生情誼，竟也被殿下給騙了過去，以為殿下資質愚鈍不可教化……哈哈哈……老夫眼拙了。」
老狐狸誇獎小狐狸，師徒二人相視一笑，互相讚許。
葉長洲低頭避開他的視線，赧顏一笑，依言坐下，謙遜地道：「恩師謬讚。我不比其他有母家支持的皇兄們，我生母低微且過世得早，若不藏拙自保，只怕在身深宮裡，要被啃得骨頭都不剩。」
老太傅看著他默默點頭，道：「殿下即刻要起程去慶安國遊學。還肯屈尊來看我這老頭子一眼，老夫感念，有一言相贈。」
葉長洲今日來，便是為了這事，連忙又起身拱手：「長洲洗耳恭聽。」
老太傅抬手示意他坐下，徐徐道：「殿下的皇兄們都在爭奪那把高高在上的座椅，想必以殿下的鴻鵠之志，也想要那把椅子。」
見葉長洲要否認，老太傅搖手阻止他妄圖辯解，道，「但君子之志，應當在整個天下，而非只在大盛。」
此言一出，葉長洲心頭似開了一扇窗，豁然開朗，卻被窗外層層迷霧遮眼。他連忙拱手道：「還請恩師賜教。」
老太傅悠悠道：「自三十年前大陳之亂，天下群雄揭竿而起，一時間出了無數個自立王，他們有人曾占據大片地盤長達十年，定了都城取了國號，以為能慢慢重拾舊河山，建立一個新的穩固王朝，最終無一例外失敗告終。」
老太傅收了笑，認真看著葉長洲：「老夫活了七十歲，在這亂世算是少有的長壽，見得太多，便大膽地認為，你父皇、這大盛，如果再這樣內鬥下去，早晚也會成為他們中的一員，淪為匆匆過客。」
如此僭越的話，這老狐狸竟毫不顧忌就說出來了。葉長洲心頭一驚：是了，大陳國土廣袤，國家強盛百姓富足，周邊列國無一敢進犯；而反觀大盛，勉強收拾舊河山，卻丟了流番洲，東南那一大片的國土還在反賊手中，更有西潘等諸國虎視眈眈，就連曾經跪在大陳天子腳底下俯首稱臣的慶安國都敢來威脅一番，的確是岌岌可危。
葉長洲拱手道：「恩師一番話，驚醒夢中人。我等年少無知之輩還當大盛中原正統不可侵犯，便可安享太平盛世。聽恩師所言才明白這種想法著實可笑，乃坐井觀天不肯遠視的自我麻痹之舉。」
櫻花樹下，老太傅捻須看著葉長洲：「老夫老朽了，空有一顆治亂世安黎民之心，卻無力去實現，只能枯坐這國子監當個耍嘴皮子的無用書生。所有人都當殿下去慶安國遊學，去做質子實在倒霉之至，但在老夫看來，這卻是千載難逢的絕好機會，殿下可以趁機結天下之君子，交有用之小人。以殿下的聰明才智，加上世子的保護，三年後殿下回來之時，或許又是另一番見識。」