「明槍易躲暗箭難防。」袁氏閉著眼睛輕輕揉捏太陽穴，「本宮將他強留下來，是有牽制薛其鋼父女的私心，但也是真為他好。慶安國如何不知他對大盛的重要性，定會格外關注他。若是他們打起景純的主意，那可就糟糕了。」
葉伯崇一聽，這才知道事情遠比自己想的複雜，點頭道：「是，葉長洲死了也就死了，父皇那麼多孩子……可是姨父就這麼一個成氣候的寶貝兒子，若是被別有用心的人控制住，薛家可就任其擺布了。」
袁氏閉目養神，沒再吭聲。
葉伯崇見天黑了，起身道：「那母后好生歇息，兒臣去看看景純那個混帳東西。」
「去吧。」袁氏疲憊地擺擺手。
葉伯崇提著食盒往關薛凌雲的小黑屋而去。這屋子偏僻，離正殿很遠，需得走上片刻才能到，門口守著兩個執戟的大漢，門上還掛了一把大鐵鎖。
葉伯崇讓守衛打開門，提著食盒進去，只見屋裡什麼也沒有，徒有四壁，薛凌雲手還被反綁在背後，正蹲在牆角，雙眼無神地盯著地面，頭髮也在掙扎中散亂了，嘴角還有拒捕時留下的淤青。
見他如此可憐，葉伯崇心裡不忍，走過去蹲在他面前將食盒打開，端出一碗肉湯，用勺子舀了一勺湯遞到他面前，輕聲道：「景純，你吃口肉湯。」
薛凌雲搖頭，散亂的目光這才從地面挪到葉伯崇臉上，可憐巴巴地看著他：「太子表兄，你放我走吧。我答應了要去的，不能食言而肥，否則我這輩子心都不安……你可憐可憐我……」說著竟然落淚了，兩行清亮的熱淚順著臉頰流下，「人活一口氣，我今日食言，他日如何有臉面對芸芸眾生？他們定會罵我薛凌雲是不守信的小人，我這輩子就完了……」
對於他這個愚蠢的表兄，薛凌雲知道如何打動他。他兩眼通紅，神情哀戚，傷心至極：「一旦背上失信的污名，我還如何領兵打仗，為太子表兄立功？」
葉伯崇最看重薛凌雲的一點便是他背後的薛家軍，將來薛其鋼父女老了，薛家軍就是薛凌雲的，到時候他手握重兵為自己保駕護航，這才是葉伯崇想要的。聽到薛凌雲這番話，他犯難了，放下碗咬唇不敢看他：「不是孤不幫你，母后的話孤也不敢違拗。」
見薛凌雲滿臉失望地看著自己，葉伯崇為難地道：「要不這樣，你先跟母后服個軟，孤再替你說好話，母后心軟之下說不定就真的放你去了。」
薛凌雲知道這人耳根子軟，特別怕袁氏，不敢背著她偷放自己。他乾脆閉了眼靠著牆壁，冷言冷語道：「那殿下請回吧……就讓我一個人在這黑屋裡關到天荒地老，關到老死為止。」
葉伯崇見他這樣，覺得自己不夠義氣，有些羞愧，起身道：「食盒給你留下，你想通了便讓守衛去稟報母后，母后定肯給你鬆綁。」說完轉身就走，只怕再留片刻，就忍不住心軟要將他放走。