欒清平將劉忠奇交給農人，目光哀戚地看了劉忠奇一眼，一狠心，轉頭就走。
工匠們摒棄前嫌，將包袱里的衣衫給士兵們換上，看著士兵們縮在黑暗中，慢慢轉身往城門口去。農人老張帶頭，領著工匠們徑直向叛軍們而去。
果然，一行人剛到城門口就被叛軍攔下了。一個會漢話的首領上下打量著老張，見他一副噤若寒蟬的樣子，手按在刀柄上大聲問道：「什麼人？出城做什麼？！」
老張哪見過這等場面，鼓起勇氣討好地道：「軍爺，我們是東家雇的苦力，東家是商人，來雁鳴城做生意……」他面露難色，「您看我們這些人，都是老老實實的本分人，可否放我們出去？我們要回家。」
那首領不搭理他，一努嘴，十多個叛軍立即上前搜身。他們將工匠們身上摸了個遍，連包袱都打開來檢查，但除了搜到尋常衣衫銀兩之外，再無別無。
見士兵們紛紛沖他點頭示意沒問題，那首領卻不放心。這麼多人出城，必須謹慎。
他上下打量著老張，一言不發就抽出刀，寒白的刀身架在老張的脖頸上。
工匠們頓時噤若寒蟬，老張嚇得臉色發白，看著肩頭的寒刀，腿直打哆嗦，壯著膽子結結巴巴道：「軍爺……」
「把你們的手伸出來！」那首領大聲道。
這首領久在關口，練成了一套識人之術。若這些人真是商販雇的苦力，那他們手上一定有各式各樣的老繭；若手上無繭，那就表明這些人在撒謊。
老張不知他何意，只得伸出雙手給他看。他身後的工匠們也都紛紛伸出手給叛軍檢查。這些工匠日常種地打鐵，織布刺繡，手上都有形狀、部位不一的老繭，粗糙且難看，看上去倒是真像富家老爺雇的苦力。
那首領看到他們手上粗糙的繭子，這才放心下來，收了刀衝著工匠們一努嘴：「走吧！不過走之前，包袱里的銀子必須留下！」
老張見要命的刀收下去，如蒙大赦。工匠們不敢反抗，丟銀子總比丟命強，紛紛將銀子掏出來瑟縮著遞給叛軍，交了銀子的才被放出城。
背著劉忠奇的農人交了所有銀子，背著劉忠奇走到門口，卻一下被那首領攔下來了。躲在黑暗中的欒清平見狀，心都揪緊了。
那農人面如菜色，面對叛軍首領，嚇得面如土色：「軍爺，我的銀子全都上交了，不信您搜……」