為君者，決不能因婦人之仁錯失此等良機。薛凌雲心中佩服葉長洲的果敢和決絕，點頭道：「好，就依你。」他抬頭望著天邊，「此時，只怕雁鳴城淪陷的消息早已傳遍整個慶安國，想必四境守軍和各部落首領的兵力都在趕往雁鳴城，便讓他們先去和常河山狗咬狗。我們這就去尋常慕遠，勸他先和我們一起隔岸觀火。待那些部落首領將常河山收拾得差不多了，我們再出手，穩收漁翁之利。」
「嗯。」葉長洲喘著粗氣，走得有些艱難，「還得想辦法讓常河山殺掉常如松。」
「簡單。」薛凌雲笑了下，「斧聲燭影，手足相殘，前人早就幹過了。」
殘月悄悄從黑雲里透出半張臉，漆黑的夜終於有了亮光。二人帶著隊伍追趕上正在路邊等待的工匠們，匯合整頓完畢，便馬不停蹄地漏液往南邊而去。
一行人沿著白玉河南下，夜晚蟲鳴吱吱，白玉河流水汩汩，空氣中瀰漫著不知名的野花香。此時已近夏，夜間並不寒冷，走了一段路程，人困馬乏，薛凌雲才下令在寬闊的河灘處就地歇息，天亮再走。
士兵們都困得不行了，枕著戰刀倒地就睡。工匠們則講究些，就著白玉河的水擦洗了臉和身子才睡。殘月照著寒白的河灘，地上的碎石泛著微弱白光，勉強能視物。葉長洲枕在包袱上，望著天上飛奔的黑雲，睡意全無，因為身子底下就是碎石塊，實在硌得太痛。
往後這樣逃亡的日子，只怕只多不少。他無奈地盯著虛無的夜空，輕聲道：「薛凌雲，你真傻。在塢原跟著你太子表哥多好，何苦來異國他鄉跟著我這個不受寵的皇子？」
薛凌雲已快睡著了，卻下意識地將胳膊放在葉長洲身上，「唔」了一聲道：「小十六，別鬧了，快睡吧，明日還要急行軍。」
葉長洲轉頭看著薛凌雲暮色中的面容，沒告訴他自己硌得睡不著，只是有些惆悵地嘆了口氣沒再說話。
「快睡……」薛凌雲側身面向他，帶著極重的睡意在他耳邊噴著灼熱的呼吸，「這荒郊野外，當著這麼多士兵，是沒辦法睡你了。你抓緊時間養精蓄銳，你吃醋撒潑亂發脾氣一事，我還沒懲罰你……」話音未落，壓在葉長洲身上那隻沉重的胳膊便又沉了些，那人竟是睡著了。
他在性丨事上倒真是斤斤計較。葉長洲愕然張嘴，想說點什麼拒絕，隨即還是閉嘴。誰讓自己沒事又翻舊帳提及杖斃聆音一事，理虧在先。
流水淙淙蟲鳴吱吱，士兵們發出沉重的呼吸，有人說著含混不清的夢話。所有人都進入夢鄉，夢著故土的親人。唯有睡不慣地面的葉長洲，和失魂落魄的劉忠奇睜著眼睛。
【作者有話說】
寶子們國慶快樂！