薛凌雲將信將疑，那味道可不像什麼好東西。可葉長洲看著他，即便裡面是毒藥，薛凌雲也只得梗著脖子咽下去。他訕笑了下，心裡直打鼓，可還是硬著頭皮試探著舀起一口湯送入口中。
那熱湯一入口，又咸又腥又騷，薛凌雲差點一口噴出來。但在葉長洲的審視下，他愣是咬牙一狠心咽了下去。咽下去的瞬間，那腥臊味激得他幾欲嘔吐，嗆得咳嗽了兩聲，明明狼狽不堪眼淚都快出來了，卻強顏歡笑違心贊道：「咳咳……味道真不錯！咳咳……」薛凌雲豎起大拇指沖葉長洲道，「小十六你對我真好。」
葉長洲見他臉都漲紅了，眼裡蘊著笑意，扇子愜意地一收，站起來信步走到薛凌雲身邊，輕言細語道：「世子爺喜歡就好，我就站在這裡看著你用完。」
薛凌雲有苦說不出，只得硬著頭皮，在他注視下一勺勺將那難喝至極的東西灌下肚子，幾勺熱湯下去，胃裡翻江倒海。那滾燙的熱湯里不知道燉了什麼東西，一下到胃裡似將血液都暖熱了，血管里的熱血猶如火焰般在體內跳躍，一種難以言喻的燥熱迅速瀰漫全身。
「哈哈哈，真不錯，這都是什麼湯啊？我從來沒喝過。」薛凌雲一口接一口，喝得眼淚在眼眶裡打轉，低頭裝作狼吞虎咽的樣子。
這湯太奇怪，薛凌雲只覺渾身都要著火了一般，內心狂躁，最原始的欲望蠢蠢欲動。薛凌雲心慌意亂，只得低頭喝湯掩飾身體的躁動。
他低頭猛喝，沒發現葉長洲眼神已經很冷了，但那人說出的話卻極溫柔貼心：「我讓老陳精心挑選的藥材和食物燉的大補湯啊，我想著你這些日子實在太操勞了，一般補藥不起什麼作用。你呀，需得大補才行。」
原來是補藥，難怪這般燥熱。薛凌雲放心下來，雖然喝得直作嘔，還是低頭猛喝，邊喝邊苦著臉道：「還是小十六貼心，知道心疼我。不過，這湯叫什麼名字？」
這世上竟有如此難喝的大補湯，薛凌雲暗罵開這藥膳的陳大夫，心裡將他祖宗十八代都問候了個遍。
「你把裡面的肉和藥渣一起吃了，那樣效果更好。」葉長洲沒回答他，反而溫柔地在他身邊坐下來，目光熱切地盯著他。
薛凌雲有苦說不出，只得舀起裡面的東西一勺勺往嘴裡送，裝作大快朵頤塞了滿嘴，一邊吃還一邊不停讚嘆：「真好吃，我從沒吃過這東西，這是什麼？」
葉長洲不回答，一手撐著下巴笑眯眯望著他吃藥膳。直到薛凌雲把最後湯盅里的東西一點不剩全部吃完，他才笑靨如花在薛凌雲耳邊輕聲道：「鞭啊，豬鞭、狗鞭、牛鞭、馬鞭、虎鞭、……一共九種畜生的鞭，俗稱九鞭湯哦……」
薛凌雲聽得下身一涼，臉以迅雷不及掩耳之勢由白轉紅，隨即以前所未有的速度衝到痰盂前蹲著，捧著痰盂便嘔吐起來。他這輩子都沒想到，自己竟會吃那種東西，而且還一次性吃了九根。