葉政廷又道：「好了，至於皇兒口中的仁人義士，朕便恩准由皇兒提議如何封賞。」他轉頭對禮部尚書夏明清道，「夏卿，著禮部擇日行冊封禮。」
夏明清連忙跪拜：「臣遵旨。」
聖旨一下，太子和葉文惠的臉更加難看。葉伯崇搖著摺扇盯著葉長洲，目光不善：「十六弟，真是恭喜你了。短短半年，又是郡王又是親王，我朝你可是第一人。」
袁氏怕葉伯崇說出什麼不體面的話惹惱葉政廷，連忙不咸不淡地道：「太子，以後好好教教你十六弟，切記，兄弟齊心，其力斷金。」
「兒臣謹記。」葉伯崇連忙站起來拱手應道。
朝會散去，葉政廷挽留常慕遠夫婦在宮中小住兩日。這一趟回慶安國，只怕葉文月和曹妃此生就再難見面了。此時慶安國內百廢待舉，還有許多朝政需要常慕遠決斷，但為了葉文月，他答應在塢原逗留兩日。
葉長洲隨著人潮緩緩離開清輝殿，薛凌雲小跑兩步跟上來，湊到他身邊輕聲道：「殿下這就要回府了麼？」
這一場朝會下來，完全沒有之前想像的衣錦還鄉的喜悅，倒讓自己成了眾矢之的。葉長洲跨出門檻，只覺得背後起碼有數十支箭在暗中准對自己，只要一聲令下，他們隨時就能把自己射成一隻篩子。聽薛凌雲說話，他心不在焉回道：「嗯，趙婆婆還在府中等候，還有童若謙需要安頓。」
「殿下……」
薛凌雲亦步亦趨跟在他身後，話還沒說完，就被跟上來的薛其鋼打斷：「這就想走？跟為父去見皇后。」說完，薛其鋼背手轉身往春喜宮走去。
就知道逃不過。薛凌雲垂頭喪氣跟葉長洲告別，跟在薛其鋼背後往春喜宮去。
路上，薛凌雲看著前面父王寬闊威嚴的後背，小跑著跟上去十分狗腿地輕聲道：「父王，您不會真要打我四十軍棍吧？」
有宮人路過，恭敬地給二人行禮。薛其鋼背著手沒理他，半晌到沒人的地方才沉著嗓子道：「打是肯定要挨的，至於打多少，就看你今日表現。」
是啊，要熄皇后的火，哪那麼容易。薛凌雲只隱約記得當時自己怒火攻心之下對她破口大罵，說了很多難聽的話，如果袁氏不是自己的親姨母，只怕自己這條小命早就丟了。
春喜宮，袁氏板著臉正在院中逗貓。那狸花貓生得虎頭虎腦甚是可愛，袁氏拿了一根孔雀翎羽去逗它。那狸花貓玩翎羽得興起，突然沖袁氏的手猛撲過來，試圖將翎羽搶走。
「唰」鋒利的貓爪在袁氏精心保養的手背抓了三條血痕。
「啊！」袁氏一聲驚叫，急忙撤手。一旁的宮人見狀嚇得連忙擁過去，有的替她止血，有的將狸花貓抓住，紛紛跪地，嚇得面如土色。