今日，曹氏非常巧合地做了與當年一模一樣的飯菜。聞著那久違的飯菜香，葉政廷不禁心神蕩漾，望著曹氏溫婉親和的面容，似一股暖流流進了心裡。
近日一件讓他順心的事都沒有，太子愚笨，皇后悖逆，葉長洲和葉文惠兄弟，還有薛其鋼父子……不提也罷。唯獨這小小菁華宮，不爭不搶的曹氏母子，還有貴為慶安國皇后的葉文月，叫葉政廷舒心。
他終於榻上台階，背手道：「菁華宮的供給這般差麼？要叫曹妃娘娘去挖野菜采雞樅果腹。」
他一句玩笑話，嚇得左忠勇連忙跪地，惴惴不安地道：「陛下，奴婢冤枉，可不敢怠慢宮中每一位娘娘……」
曹妃母子也被葉政廷嚇一跳，連忙跪地迎駕：「恭迎陛下。」「恭迎父皇。」
見他們母子跪地萬分虔誠，好好的氛圍被左忠勇破壞，葉政廷不由得敗興，輕輕踹了左忠勇一腳，皺眉佯怒道：「你個狗東西，攪擾了曹妃母子用膳，罰你稍後洗碗。」
左忠勇十分配合，抬頭憨憨地望著葉政廷，臉上掛著遲鈍的笑：「奴婢遵命。」
葉政廷不再理他，走過去在那桌前坐下，看著桌上並不精緻、但卻噴香撲鼻的飯菜，內心深處久遠的記憶甦醒。
「起來吧，一家人吃飯用得著這麼大禮麼？」葉政廷看著桌上的雞樅野菜湯，和那碗蘿蔔燒腊味，只覺腹中飢餓。
曹妃母子順從地站起來，卻不敢入座。
葉政廷微微一笑，伸手握住曹妃的手，看著她清理溫潤的臉，不由得問道：「妃位每月奉銀百兩，不至於不夠吃穿。你怎麼還要挖野菜，做腊味？」
為了給葉長洲湊錢，曹氏已把所有積蓄都拿出來了。她微微一笑，道：「陛下，臣妾本是農家女，每年都會做一些腊味。何況雨後野菜鮮嫩爽脆，雞樅更是難得的美味，臣妾惦記的便是這口滋味。」
說著，她便盛了一小碗湯，跪地雙手舉過頭頂向葉政廷奉上那碗羹湯：「臣妾斗膽，請陛下用膳。」
她本就生得好看，上了些年紀更顯風韻猶存，加上那雙讓人我見猶憐的柔順眉眼，一下撞進連日來多次被人忤逆的葉政廷心裡。
如果，皇后、太子，和那些忤逆不孝的皇兒都這般善解人意，葉政廷何至於這般煩悶。他接過那碗湯，卻沒有喝，而是順勢便拉著曹氏的手猛地往自己懷裡一帶，曹氏一聲驚呼撞進他的懷裡。
望著懷中尤帶驚嚇的的臉龐，葉政廷那顆早已膩了庸脂俗粉的心突然活絡起來。他擺手讓葉明志退下，看著懷中人便來了興致。
左忠勇心領神會，連忙將眾人趕出屋子，嘴裡催促道：「快，放下帳幔，陛下要在菁華宮安歇。」