葉長洲抬手抹了把臉上的雨和淚，起身道：「你還能騎馬麼？」
他一動，渾身寒甲便丁零噹啷響。薛凌雲撐著身體站起來道：「我還沒脆弱到爬不上馬背……走吧。」
大雨滂沱中，士兵們紛紛背過身去，葉長洲將薛凌雲架在肩上，攙扶著他走到隊伍最前面，上了馬。望著身後雨中密密麻麻的士兵們，葉長洲笑著對薛凌雲道：「景純，我們回城。」
宦鐵衣站在大帳門口，背手望著陰沉的天，耳中聽著呼嘯的狂風暴雨，面色愈發陰沉。一個時辰前他收到張順最後一封飛鴿傳書：已攻下龍脊關，湯匙山腹被火燒成一片白地，薛凌雲不知所蹤。
如今一個時辰已經過去，想必葉長洲已經在回程的路上。只是不知他是否如約將薛凌雲項上人頭取來。正思量見，一個士兵冒雨跑來，將信鴿高舉頭頂：「將軍！密信！」
宦鐵衣鐵青的臉這才緩和了。但展開信紙一看，他臉色卻陰晴不定：薛凌雲縱火燒了湯匙山腹地，與游夏人同歸於盡，屍身已燒得面目模糊，由十六殿下帶回。
這封信字跡雖然與前幾封一樣，但明顯潦草扭曲得多。宦鐵衣狹小的眼眸蘊著微光，冷哼一聲，道：「去城門口！」
葉長洲人馬回到蒼壁城西城門下，已經是人困馬乏，加上淋了暴雨，許多人又冷又餓，就盼著進城吃頓飽飯。葉長洲騎馬走在最前面，後面一左一右跟著欒清平和張順。走到護城河那邊，吊橋尚未放下。
葉長洲抬頭，見宦鐵衣正站在城牆上，他身邊跟著薛振宇、薛春生二人。
「宦江軍，十六殿下凱旋歸來，還請開門！」欒清平沖城門上高聲喊道。
宦鐵衣不相信薛凌雲真的死了，他面露冷笑，沖葉長洲等人喊道：「聽說薛將軍戰死沙場，本將傷心不已，不知十六殿下可將薛將軍屍骨帶回？」
就知道他會檢查薛凌雲屍身，還好事先有準備。欒清平朗聲道：「宦江軍，請看。」說著，一個士兵推著一具焦屍走到最前面，展示給宦鐵衣看。
那焦屍燒得面目模糊，根本看不清是誰。欒清平見宦鐵衣沒有開門的意思，又大聲道：「還請宦江軍開門，待我們進城您再請仵作驗明正身。」
宦鐵衣卻並不上當，背手朗聲道：「不急。十六殿下此行辛苦了。但最近城中多游夏賊子的探子，本將不得不防。還請十六殿下諒解，先將薛將軍屍身送過來，待本將驗過正身才能給你們開門。」
他這理由顛三倒四牽強附會，定要確定薛凌雲真死了，才放葉長洲進城。葉長洲再忍不住了，正欲開口，在他身後充作士兵的薛凌雲連忙制止他：「無妨，讓他驗。」
葉長洲驚詫地回頭看著他，只見薛凌雲一身普通士兵裝扮，目光堅定沖他點頭。葉長洲這才恍然：是啊，那焦屍燒得黢黑，衣衫也沒了，自己說他是誰，他便是誰。宦鐵衣縱有火眼金睛，也無法從燒焦的皮肉看出屍身原來長什麼樣。