葉仲卿望著喜形於色的葉長洲，雙眼微紅，心底湧起一絲不易察覺的嫉妒，他問道：「那一千萬兩白銀，你只收了四百萬兩就答應了？」
葉長洲滿不在乎地答道：「嗯！這兄弟二人心繫百姓，又如此誠懇地向我俯首稱臣，每年還要上供一百萬兩白銀，我便免去了他們那剩餘的六百萬兩。」
恩威並施，才會讓人永遠臣服。葉仲卿看著葉長洲年輕的臉龐上洋溢著朝氣蓬勃的笑容，心中突然湧起一種無力感，似乎命中注定，他就是要輸給這樣一個人。
薛凌雲連日來陰沉的面容今日終於綻放出明朗的笑容，這場不戰而屈人之兵的勝利，比以往他經歷過的任何一場戰鬥都更令人歡欣鼓舞。
「即刻班師回益陽城！」薛凌雲一聲令下，大軍隨即調轉方向，浩浩蕩蕩地踏上了返回益陽城的征程。
正當大軍喜氣洋洋準備往回走，突然一支冷箭從背後朝葉長洲風馳電掣般襲來，速度之快，令走在後面的葉仲卿瞬間臉色煞白。
第231章 一箭定南疆
欒清平和薛凌雲策馬疾馳，準備引領大軍前行，卻未曾留意到背後孤身一人的葉長洲竟成了刺客的目標。
在一瞬間，風雲突變。
「嗖——」尖銳的破空聲響起，一支冷箭如鬼魅般疾射而來，直取葉長洲的後背。
葉仲卿走在隊伍最後，眼角餘光恰好捕捉到這一幕，他臉色瞬間蒼白如紙，竟想也沒想便奮不顧身地朝葉長洲撲去。
冷箭穿透空氣，刺入葉仲卿的後背，伴隨著一聲悶響，兩人一同滾落在地。
「有刺客！」隊伍末尾的士兵見狀，驚恐地大喊起來。薛凌雲和欒清平聽聞呼喊，大驚失色，急忙調轉馬頭飛馳而來。見葉長洲和葉仲卿兩人跌落在地，立刻下馬，慌忙上前攙扶。
「長洲，你怎麼樣？有沒有受傷？」薛凌雲緊張地扶起葉長洲，仔細地檢查他的身體，生怕有絲毫的損傷。
葉長洲雖然被葉仲卿的撲救弄得胳膊生疼，但並未受傷。他無暇顧及自己的疼痛，急忙轉身查看中箭的葉仲卿。他抱起葉仲卿，只見葉仲卿臉色蒼白，雙眼緊閉，嘴唇已經泛起紫色，已陷入昏迷。
更令葉長洲心驚膽戰的是，當觸摸到葉仲卿背部的傷口，一股寒意湧上心頭。他駭然發現，傷口中溢出的血液竟然呈現出詭異的黑色。
「軍醫！」葉長洲抱著葉仲卿大喊。