茫然走在熟悉的街道，葉仲卿卻不知自己該往何處去。他淒涼轉身，望著禁宮那高高的宮牆，曾經以為的家，不再是自己的了。親娘要殺他，親爹冷眼旁觀，躲在背後謀劃著名他自己的江山大業；驀然回首，望著西山的方向，自己曾視為根基所在的西山營，如今成了太子手中利器；側首南望，本想在南疆大展手腳再次建功立業，卻因自己一年之失，折損十多萬將士性命。本希望助十六弟登上皇位，卻沒想到葉政廷早就安排妥當。
父皇啊父皇，你既能設計出這般萬全的謀劃，為何當初不提早廢了葉伯崇？難道你一定要讓新登大典之人，做那雙手沾滿兄弟鮮血之人嗎？
回不去了，都回不去了，到哪裡自己都是多餘的人。葉仲卿搖頭苦笑，搖搖晃晃，滿心落魄。如今自己是局外人，跳出這塢原的渾水，仿佛一切都開始清明起來。葉仲卿醉眼昏花地看了看前方，咧嘴一笑，踉踉蹌蹌往宮中方向而去。
午時，葉長洲坐在馬車裡，聽著外面兵馬嘈雜，撩開帘子見欒清平策馬在一旁指揮，便道：「欒清平，二皇兄可有消息？」
欒清平抬頭大聲沖人群問道，「斥候！珩親王殿下到哪裡了？」
一名斥候飛快跑過來跪下，道：「啟稟將軍，剛接到飛鴿傳書，自昨夜珩親王殿下進入塢原，至今再未探得他的蹤跡。」
薛凌雲冷著臉策馬走到葉長洲轎輦旁，道：「那傢伙是退縮了吧？」
葉長洲皺眉，不便與薛凌雲多說，否賊他又會覺得自己偏心葉仲卿。但他不相信葉仲卿是那臨陣退縮之人，便道：「他不回來，我始終放心不下。萬一我們到了塢原，他尚未聯繫到支持我們的朝臣，我們處境可就尷尬了。」
薛凌雲滿不在乎地道：「你何須擔心這些？我不信拿下塢原，還有誰敢不服？」
「不服又如何？難道你還打算把反對之人都殺了？」葉長洲沒好氣地白了他一眼，心裡煩躁，道，「太子又來了幾道指令，要我們原地駐軍，只帶侍衛進宮，措辭一次比一次嚴厲。如今所有人都盯著我，若大部隊再繼續北上，我就真成了逼宮的反賊了。」
薛凌雲見葉長洲生悶氣，道：「他是太子，你如今受制於人，為免落人口舌，且留三萬人駐紮松林驛，剩下兩萬人護送我們繼續北上。他定會繼續下令命你原地駐紮，我們便百里留部分人原地駐紮，這樣既沒有違抗他的命令，也能斷了他路上截殺你的可能。且萬一你在塢原有危險，我們的人馬便能源源不斷地來支援。」
葉長洲抬頭望著薛凌雲，勉強一笑：「你這主意甚好。就按你說的辦吧。」說完又懨懨地靠著馬車壁。
薛凌雲知道他的擔心，畢竟他們不能真的帶著人馬闖宮門，就擔心太子和皇后會趁他進宮時對他不利。他柔聲道：「別擔心，進宮時的侍衛我都挑選好了，皆是身手極好，且善於作戰的精銳。我會在你身邊寸步不離，只要太子不調兵圍困，我都能護你安然進出皇宮。」