张珏正色道：“这是上头特别交代下来的，决计不能泄露贵客的身份，不然军法处置。你想我挨军棍吗?”唐锐吐了吐舌头，道：“这么厉害?
那还是算了。要真是因为我害得小张将军挨了军棍，如意小娘子可不会放过我。”
张珏道：“你怕如意，却不怕我?”唐锐笑道：“钓鱼城谁不知道小张将军你为人最是亲和，却有个厉害泼辣的妹妹?对了，如意人呢?最近几次去茶肆都没有看见她。她还在为翁大娘之死伤心吗?”
张珏“嗯”了一声，心中却道：“我最近实在太忙，人又一直住在军营中，竟没有顾得上如意，实是大大的不该。”
忽听见高言指着北面方向问道：“张将军，那片亮晶晶的像面大镜子的是什么湖?”张珏忙上前应道：“那是范家堰，又名大天池，是钓鱼城中最大的蓄水池。”
高言道：“原来是人工挖凿的蓄水池，看情形可真不小。”张珏道：“钓鱼城内有大小天池十四所，井九十二眼，这处大天池是最大的，城中驻军的营房就设在那里，也是为了就近用水、饮水方便。”
高言道：“钓鱼城中泉水汪洋，旱亦不涸，即使被敌军长期围困，也不用担心饮用水源被切断了。”张珏笑道：“比起贵国大理的洱海来，实在是小巫见大巫了。”
原来这高言并非大宋人，而是西南大理国人氏，为现任大理相国高祥之子。大理立国一百六十年后，大权为相国高升泰所夺，虽后来还政段氏，但从此高氏世代为相，掌握大理实权。大理第十五任皇帝段正淳被迫娶高升泰之妹高升洁为正妻，大权旁落不说，还事事受妻子掣肘，苦笑作诗道：“国有巾帼，家有娇妻。夫不如妻，亦大好事。妻叫东走莫朝西，朝东甜言蜜语，朝西比武赛诗。丈夫天生不才，难与红妆娇妻比高低。”
现任皇帝段兴智年号天定，号天定皇帝，即位已有两年，亦是碌碌无为，成天只向佛事，大理国内的军政大事均由相国高祥处置。不过高祥平时驻在善阐，代表其驻守大理都城阳苴咩的是其次子高言，挂大将军头衔，执掌重兵。
高言在大理国举足轻重，如此地位身份，却微服来到川东合州，与一个小小的中军都统制夜巡钓鱼城，自然是别有一番目的——蒙古灭金后，即倾尽全力进攻南宋，不料遭受了前所未有的激烈抵抗，就连大汗窝阔台最宠爱的皇子曲出也死在了襄阳前线。原本蒙古人计划用斡腹奇计，迂回绕道西南，避开江淮正面战场，由川蜀进击。皇子阔端虽占领了蜀道天险，先后两度攻破成都，甚至俘杀了南宋四川最高军政长官制置使陈隆之，势力深入蜀中，但却始终难以撕开川东的口子，秦巩豪族汪世显引蒙古军入蜀后，南宋朝廷已意识到蒙古人欲从侧翼进攻的企图，不得不花费大量的人力物力在四川重新部署防御，以固守长江上游，屏蔽下游，扭转自蒙宋开战以来的颓势。当时南宋声望最隆的名将当属孟珙，在荆襄和四川战区的抗蒙战争中成果卓著。然孟珙毕竟只有一人，分身乏术，宋理宗经过慎重考虑，命孟珙全力主持荆襄战区防务，又破格提拔了余玠，任命其为兵部侍郎、四川安抚制置使兼重庆知府，入蜀主持工作。