叔父并没有不知所措，他稍看了一会儿说：
“这条鱼属于灭绝了很久的族类，这是在德文郡的化石区里发现的。”
“什么！”我说，“难道我们在那些原始的海里找到过活的居民？”
“找到过，”叔父一面说，一面继续观察。“你看这些化石的形式和目前的标本有所不同。能发现这些动物里的一种，而且又是活的，对于博物学家来说真是一件快事。”
“那末它属于哪一类呢？”
“属于硬鳞鱼系、(木盾)头鱼族；至于类，那是……”
“什么？”
“翼鳍类，我敢起誓；这种鱼有一个特点，凡是地下水里的鱼都有这个特点。”
“什么特点？”
“是瞎眼！”
“瞎眼？”
“它不但瞎眼，而且根本就没有视觉器官。”
我看着——再也不能说出什么来。可能这是特殊情况，所以鱼钩上放了鱼饵，又掷了出去。肯定这是一个多产的海洋，因为两小时之内我们又钓到大量翼鳍类的鱼以及其他已经绝种了的鱼——双鳍鱼，叔父也说不出这种鱼属于哪一类；所有的鱼都没有眼睛。这种意外的收获有利于我们食物的补给。
我想，我们可能遇到科学家们成功地根据残存的骨头和软骨复制过标本的一些爬虫。
我拿起了望远镜看着海。它显得很荒僻。我想准是我们太靠近海岸了。
我向上看着。不朽的屈费尔①曾经复制过一些鸟的标
① 屈费尔(Cuvier,1769-1832)：法国博物学家。本，为什么这种鸟不能在这沉闷的空气里运用它们的翅膀呢？鱼可以供给它足量的食物。不，空气里和海岸上似乎是同样地没有生物。