十位被選上的秀女分別安排了宮室，只有慕容雪和謝秋菊被打發出宮，將由驛站的驛使安排回家。慕容雪高興至極，雖然失去了一把好嗓子，但她覺得比失去一輩子的幸福比起來，簡直不值一提。更何況，她相信她爹的醫術，假以時日，慢慢治療，將來一定會有恢復的那一刻。
謝秋菊木呆呆的抱著小包袱，一臉的愁苦。她雖然不想嫁給老皇帝，但總覺得自己被涮下來回到家裡指定會成為左鄰右舍的笑柄，說不定還會質疑她的清白或是有什麼問題，想到這兒，她忍不住哀哀哭了起來。對比她的悲傷，慕容雪的一張小臉可謂是喜笑顏開，神采奕奕。
誰知樂極生悲，她歡歡喜喜地剛剛走出承天門，身後一溜煙跑來幾個人，為首的一個正是蘇春貴。
「慕容雪，皇上召見。」
一聽皇帝召見，慕容雪心裡開始狂跳，不安地問道：「公公可知皇上召回民女所為何事？」
「老奴不知。」蘇春貴挖了挖耳朵，對她的公鴨嗓簡直難以忍受。
慕容雪越發的緊張，那老皇帝可別又反悔了。跟著蘇春貴到了乾寧宮，眼前的宮室更加的巍峨氣派，兩隻高大的青銅獅子矗立在漢白玉道旁，讓人望而生畏。宮室東側是暖閣，西側便是御書房。
窗前門外分別候著四個宮女和太監，還有四個帶刀的侍衛，悄無聲息地站在龍柱前，紋絲不動，雖然青天白日，卻覺得陰森森的懾人。
蘇春貴輕步上了玉階，在那門口彎腰小心翼翼地稟道：「稟皇上，人到了。」
慕容雪恭立在階下候宣，沒有聽見裡面說了什麼，只見蘇春貴扭頭對她招了招手。
她深吸了幾口氣，輕步上了玉階，蘇春貴替她撩起了門上的錦簾，一股龍涎香的味道撲鼻而來，她雙膝跪下，低頭叩拜：「民女慕容雪叩見皇上，皇上萬福金安。」書房寬綽安靜，膝下金磚幽涼。她的聲音仿佛生了刺，回音越發的沙啞難聽。
「起來吧。」上頭想起明帝蒼老的聲音。
慕容雪謝恩起身，一抬頭赫然發現，老皇帝的腿上還抱著一個女子，而這女子她認識，就是以前的鄰居趙真娘，現在的淑妃娘娘。
她剛剛生育過，比前幾年豐腴許多，珠釵滿頭，華貴逼人。但那一張白皙秀巧的面孔依舊沒有改變，慕容雪一眼便認出她來，俯身給她施禮。對這位陷自己於水火的趙真娘，她心裡悶了一肚子的氣惱，卻也不敢表露分毫。若不是她，便也不會有今日這一場劫難。
「免禮。」趙真娘親切地笑著，在宮裡幾年，連那笑容也比過去端莊高貴了幾分。老皇帝臃腫肥胖的臉頰對比著趙真娘年輕俊俏的容顏，想起那一樹梨花壓海棠的景象，慕容雪心裡一片惡寒。
老皇帝道：「聽淑妃說，你以前說話不是如此？」
慕容雪簡直對這位鄰居大姐更加無語了，能不能不要恩將仇報啊，當年趙家貧困，真娘病重無錢醫治，是慕容麟分文不取醫好了她的病。做人怎麼能這樣不厚道呢？