因為他早已在弄堂里安插了耳報神，所以房峙祖一來到惠慈安，他便也趕了過來。
房峙祖懶得理會江仁芳，那種小泥鰍，能翻出什麼風浪來。他望著芷荀，眼裡蓄滿溫柔地道：“芷荀，此次來，我有一件事要同你商量。”
他這一聲“芷荀”叫得她一怔，他從來都是連名帶姓的叫她，而不像其他人那樣稱她“江小姐”，亦沒有這樣親昵喚她作“芷荀”。
她趕忙道：“您有什麼話，請直說。”
“我曾對你許諾，會照顧你的生活，可我經常出入這裡，怕是會給你帶來不必要的麻煩，為了避免那些無聊的閒言和猜忌，更為了方便照應你，因此，我決定認你做妹妹，不知你意下如何？”
不待芷荀作答，江仁芳急不可待地道：“這敢情好啊！我們小荀打小就沒有父母，也沒個長兄長姐扶持，有了你這樣的財神做大哥，那真是萬事不愁了哈……哈哈！”笑得他眼睛迷起來，嘴要扯到耳朵了。
聽著舅舅的那番話，芷荀急紅了臉，衝口叫道：“舅舅！”阻止他再說下去。對於他這個行事荒唐惡劣的舅舅，她總是不予理睬，漠然視之。而此刻她卻無法做到無動於衷了，今日，他簡直讓她在她珍視如命的人面前丟盡了臉。
江仁芳見她惱得極了，便不再說話，埋頭吃起菜來。
芷荀言詞肯切的對房峙祖道：“我已不再是個小孩子了，已有了照顧自己的能力，本該由我來回報您的培育之恩了，怎卻反叫您為我操心起來。”
房峙祖唇角微勾，眼中笑意不散：“我倒是覺得你舅舅說得很對，或者……你是嫌棄我，所以才不願認我做大哥的，若是這樣，我便不勉強了。”
“不，當然不是，是我恐怕高攀了。”她怎可以如此高攀？她甚至惶恐起來。
房峙祖笑意更濃，道：“我有四個姐姐，唯獨沒有妹妹，今日得了這麼個討人喜歡的妹妹，也是我這做哥哥的福份了。”
芷荀見他執意如此，便不再推脫，欣然喚了聲：“大哥！”
大家都跟著開懷一笑。
“今天沒有備酒，就算了，改日，我備些酒水來，咱們兄妹再好好慶祝一番。”
第19章 明哲
賀慎元被送進大牢後，房峙祖物色了幾個人分別擔任他以往的職位。在這新舊接替的區間，一切尚未捋順之時，房峙祖自然是忙得人仰馬翻，可即便如此，他還是要抽出時間隔三差五的去蕙慈安弄堂。