房峙祖放鬆了身體靠向椅背，語氣平和：“大哥，我對她動這個心思的時候，她還不是你的女兒呢！”
他需要點時間來消化這突發的事件。他感到無所適從，習慣性的去摸身上的煙夾，卻不知道煙夾的去向。房峙祖起身將那剩餘的一支專為拿破崙特製的雪茄從那水晶匣子裡取出來，送到他口中，嗤的一聲，擦著了自來火，將它點燃。
彼此沉默良久，他才道：“那各界的輿論呢，你也是全然不顧了嗎？房老六娶房老大的大小姐為妻，呵！真是夠熱鬧的。”他明白房峙祖決定來和他談這件事時，便已打定了主意。想到這裡，一種不詳的預感撲面而來，他恐怕是要不顧一切了……
“新聞都是有時效性的，先叫他們熱鬧上一陣子也無妨，終究會冷卻的。”
房天萊震動地望向他，這樣的事他就是這般輕描淡寫的口氣。他哼了一聲，瞪了他一眼，“真是瘋了！不可理喻。”他狠吸了一口那雪茄，蹙眉嘀咕：“味道很一般嘛！”
房峙祖明白他不能太心急，至少今天，談到這裡就應該打住了，房天萊也需要些時間來接受這件事。他將那支雪茄撳滅，站起起身來：“大哥，你先考慮考慮這件事，我們改日再談。”
“談多少次，我也是絕不會同意的。”
房峙祖已走至門口，聽如此說，迴轉身道：“今生娶不了芷荀，我也絕不會再娶別人，那就讓我打一輩子光棍兒好了。等你有朝一日見到九泉之下的父親母親，看你要怎樣跟他二位交代？”說完便走了出去。
“他們要是還活著，也絕不會同意的！”他扯著嗓子，大聲的朝門外吼去。
………………
房芷蕙攜同夫婿回凌雲公館噌晚飯，那是常事，圖碧蘭也自然歡喜。這樣一家子人坐在一起共進晚餐，大家言笑晏晏，其樂融融，溫馨甜蜜，而這樣的畫面也本應屬於每一戶或富貴或貧窮的人家，可它卻唯獨不屬於房峙祖。在相隔二十里的另一處，房峙祖獨自坐在精美的珍撰佳肴前，形容落寞，這潑天的富貴卻成全不了他內心一絲的溫暖。
這一天，房芷蕙又回娘家來吃晚飯，可餐桌上的氣氛卻不似從前了，房天萊一聲不響只是沉著臉吃飯，圖碧蘭雖面色淡然，可也是寡言少語，至於房芷蕙夫婦和房御宇，見到父親這副面孔，更是大氣也不敢出。
芷荀從翌露園回來後，就再也沒緩過神來，落入眼中的一景一物都變得虛幻，不真實，整日如夢遊一般。此時父親的那種異樣的狀態她也並未入心，只是安安靜靜的吃著她的飯，連芷蕙對她擠眉弄眼她都沒瞧見。