曇奴覺得很意外，轉而用一種自誇的口吻讚許她，“還不錯，至少不會拖我後腿。”
蓮燈回頭笑了笑，露出雪白的一口銀牙。
兩個女孩子同行，即便是奔著報仇去的，也走得不慌不忙。路過酒泉夜市的時候四處逛逛，各選了一頂中原人稱作幕籬的帽子戴上。這種帽子的帽沿上綴有細紗，長及腳踝，可以遮擋風沙，比胡人眼睛部位開天窗的障面qiáng多了。傍晚走在沙丘上，突然發現半空中有海市蜃樓，又駐足看了很久，看到鱗次櫛比的灰瓦屋舍，還有寬闊的大路和招展的酒旗，景致與大漠不同。不知是哪裡，也許是神仙住的地方。
復向東，走走停停，沒有規定必須什麼時候到達，一直在趕赴的路上。漸漸行至甘州境內，甘州在河西走廊的中段，這裡有大片的綠洲，還有祁連山上皚皚的白雪。氣溫和沙漠也不同，好在甘州的八月還能忍耐，便遠遠跟著一隊胡商，在城外的一片開闊地上安營紮寨。她們有自備的帳篷，三根竹竿搭起錐型的架子，上面覆上厚氈，就能在底下將就一晚。邊陲長大的女孩，沒有那麼斤斤計較，她們獷悍豁達，生存能力極qiáng。頭頂一輪月，面前生一堆火，烤餅飄出淡淡的香味時，就覺得很滿足，很快樂了。
曇奴躺在糙地上計算，“我們已經走完了一千里，還有兩千六百里。駱駝慢，一天最多走二十里，換上馬，可以翻倍。這麼算來，兩個月後可以到長安。你說長安十月會不會下雪？”
蓮燈臉上茫然，“敦煌通常要到十二月才下雪，我沒有去過長安，不知道。”
曇奴說：“敦煌下雪時間太短，有時候還蓋不住沙丘。我曾聽宿衛說起，長安的雪下起來很大，有棉絮那麼大。下一夜，就能沒過小腿肚。”
蓮燈聽後倒是很嚮往，想了想，又覺得不太好，“那有多冷啊，到時候還得添衣裳。”
曇奴哈哈大笑，“王阿菩不是讓我們去找國師麼，連皇帝都要逢迎的人，一定很有錢，不愁沒衣裳給我們穿？”正說著，突然聽見一聲尖叫，她頓住了話頭，和蓮燈面面相覷。
蓮燈提刀一躍而起，“是個姑娘，肯定遇到麻煩了。”她沒等曇奴，一個人趁著夜色悄悄潛了過去。
喊聲是從guī茲人的營帳方向傳過來的，蓮燈伏在一處略微突起的土丘後，看見圈禁牲口的木柵欄里有兩個人正撕打。魁梧蠻狠的男人摔倒了女人，一腳踩住女人的裙角，獰笑著撕開了女人的衣襟。
曇奴挨在她身邊，咬牙罵道：“畜生！”
蓮燈似懂非懂，但知道絕對不是好事。不過真要相救，還是有些猶豫。看那個女人的打扮似乎也是guī茲人，別人族中的事，隨意cha手恐怕會惹麻煩。
可是曇奴沒想那麼多，抽刀便殺了過去。好在那裡偏僻，guī茲男人為避人耳目，特地選了遠離大帳的地方施bào。曇奴的身形矯捷得像頭豹子，只一個錯眼，那guī茲男人便無聲無息栽倒在了地上。
被剝出一身白ròu的女人呼呼喘氣，卻沒有因為見了血大喊大叫。她合上衣襟站起身，扶了扶頭上簪環。用guī茲語咒罵著，狠狠在屍體上踹了兩腳。然後笨拙地翻出柵欄向前狂奔，一面回身招手，“別看啦，跑吧！”
於是隊伍又擴充了，救來的guī茲女人自己買了坐騎，一副要跟她們亡命天涯的架勢。
“那個豬玀是商隊的薩保，薩保就是首領的意思。我叫轉轉，是伎樂……伎樂懂麼？”她兩手相接，波làng一樣環繞在艷麗的臉頰旁，在她們面前載歌載舞，“就是這個，舞樂。guī茲伎有很悠久的歷史，中原人喜歡看我們跳舞，也喜歡guī茲樂。我不能回商隊去了，你們殺了薩保，回去會被他們絞死的。我要跟著你們，我會賺錢，不用你們養活。”
蓮燈有點為難，“我們自己尚且前途未卜，帶上你不方便。”
曇奴救人是一時衝動，現在也覺得麻煩纏身，便皺著眉頭責怪轉轉，“既然他是商隊的薩保，那你有什麼可叫的？”
轉轉眨著一雙琥珀色的眼睛重申:“我是伎樂，不是樂jì！我出賣自己的歌舞，但是絕不出賣身體！你們要去中原麼？我可以給你們帶路。我去過中原很多地方，江南、長安、洛陽……我還結jiāo了一些朋友，三教九流的都有。你們帶上我，我很有用處，真的！”
這麼一說，果然是很有用處，能帶路，有人脈，必要的時候還可以充當誘餌。蓮燈和曇奴笑起來，愉快地接受了她的加入。
多個人，也更熱鬧了，轉轉是個風趣的姑娘，她無牽無掛，和她們一樣。三個意氣相投的人湊在一起是緣分，曇奴和轉轉沒有生活目標，一切大方向來自蓮燈。別說蓮燈要報仇，就算要上天入地，她們也願意一同前往。
有了轉轉，一路上再也用不著兜繞了。九月初進入關內道，走得不甚匆忙，一晃眼的功夫到了十月，長安便近在眼前了。
蓮燈沒有來過長安，長安的繁華以前只在書里看過，身在其中，有些不真實的感覺。她各處留意，仔細觀察，長安貴族女子的裝束比她想像中的開放，上等面料做成寬寬的領褖，領下潔白的皮膚在帷帽垂掛的輕紗後若隱若現，讓她想起壁畫上的菩薩，溫柔艷qíng，又大氣端莊。