到了廚房，祝明業走到門口往裡覷，見宿清焉立在灶台前忙碌，而扶薇則坐在他不遠處的高足凳上。
長公主居然進廚房這樣的髒地方，這讓祝明業怎麼看怎麼覺得違和。
祝明業酸溜溜地說：「我一直沒弄明白宿兄有什麼本事博得美人芳心，原來竟是個精湛的廚子。」
「要不我做個人情，讓你留在知州府上給主廚打下手？在知州大人的廚房當差，那薪水定然豐厚。」
扶薇警告地瞥過來。
祝明業不得不收斂些。
宿清焉將手裡的事情忙完，才轉過身來，禮貌溫聲詢問：「敢問祝大人貴庚？」
「二十有七！」祝明業語氣不善。
宿清焉道：「祝大人年長宿某五歲，您這一聲宿兄喚錯了。」
他眉宇間蘊著溫和的淺笑，一字一句說得認真，而且不帶情緒，好似只是陳述一個事實。
祝明業在他這坦然的態度下，被狠狠地噎了一口。他這般挖苦，這個宿清焉居然一點不惱，還要一本正經糾正誰年紀大？
誰年紀大是重點嗎？
扶薇輕笑了一聲，對宿清焉道：「祝大人見了誰都要尊其兄長，是習慣成自然了。」
「原是這樣。」宿清焉點點頭，轉過身去繼續忙碌。
祝明業臉上卻隱隱起了變化，想起曾經四處巴結奉承的自己。
「做好了嗎？」扶薇問。
「好了。」宿清焉掀開蓋子。
祝明業立刻伸長了脖子望去，想要看看這個宿清焉究竟有什麼了不得的手藝。可是當他看見宿清焉從鍋里端出來的只是簡單的不能再簡單的一小碗雞蛋羹時，不由懵住。
「祝大人，麻煩借一步。」宿清焉溫聲道。
祝明業回過神，朝一旁邁步，讓開被他堵住的門口。
扶薇跟在宿清焉身後離開廚房，經過祝明業身邊的時候，看也沒看他一眼。這讓祝明業心裡空落落的。以前長公主不是這樣對他的，不管多少人，她總是會在人群里多望他一眼……
祝明業在小廚房門口呆立了一會兒，才抬步離去。
他站在花廳門口，看著扶薇捏著小勺子吃雞蛋羹，時不時偏過臉，笑著對宿清焉說兩句話。
這樣的場景，曾被祝明業無數次地暢想過。只不過在他暢想的畫面里，扶薇是對他笑。
他又站了一會兒，才黯然轉身。
在祝明業轉身的時候，扶薇卻抬眼，微蹙了眉瞥了他一眼。
晚上臨睡前，扶薇讓宿清焉去給她倒一杯溫水，然後才看白日讓蘸碧先收起來的那封密信。