趙自牧坐在莫令儀的對面，正低著頭思考莫令儀的話。幾乎是瞬間，他便得到了答案：「是因為管理層不讓？」
莫令儀點頭：「對。認字的人太少了，包括我和福貴、甚至加上楊順德這種不認識太多字的，加在一起都連十個人都不到，這樣一層層傳遞下去不但效率很慢，而且也可能造成其他問題。再加上一旦聚眾讀書，只是煤油燈亮起來，就能讓別人發現我們在做什麼——你知道的，這樣的聚眾是被制止的。」
規定是如果有聚眾的需要——譬如過中國人自己的節日，例如春節、中秋之類——需要提前報備，經過允許後才可以聚眾舉辦活動。
並且在這一點上，凡爾登清掃隊上層的管理人員沒有為難他們，在很多個節日裡，他們都申請到了活動許可。甚至在春節期間，皮埃爾還為他們爭取到了三天的假期。
凡爾登清掃隊很講道理，那麼華工就不能不講武德。
莫令儀搖搖頭：「這確實很難，這麼多人一起讀書，怎麼可能瞞得了其他人？更何況……」
莫令儀似乎是在組織語言。趙自牧抬起頭，便看到莫令儀的嘴唇動了動，卻最終又將話音咽了下去，像是不知道應該怎麼說一般。
趙自牧笑了：「想說什麼就直說，這裡都是自己人，咱們這關係還用搞這些虛的？」
莫令儀抬起眼，這是趙自牧第一次在莫令儀的眼中看到猶豫和遲疑。
莫令儀再三緘口，趙自牧恍然間便明白了什麼，他頓時笑了起來：「你不會以為我會教所有人《庶民的勝利》吧？」
莫令儀一愣，他的臉上顯露出淡淡的尷尬來：「你不是這麼想的嗎？」
趙自牧頓時笑了起來：「我相信布爾什維克，但不會要求每個人都像我一樣堅信。更何況，我提出教學的初衷並不是讓每個人都去讀布爾什維克，而僅僅希望他們不再是連自己的名字都不會寫的文盲。」
「我只是覺得，他們應該受到教育，他們有讀書的權利，至於他們想學些什麼，那不重要。」
「如果有一天，所有人的手中都是一本《庶民的勝利》，那也只會是因為他們自己信仰布爾什維克、他們自己想讀這些書，而不是被誰逼迫而不得不為。」
「我可以把我會的知識教給他們，不管是認字還是物化知識都可以，不局限於義理。」
這番話讓莫令儀整個人都愣在那裡，他帶著幾分呆滯地抬起頭，像是沒有想到趙自牧竟然會說出這種話來。
他的表情讓趙自牧發笑：「怎麼，你不會是覺得，我們只會張口閉口都是布爾什維克吧？」