據說東西十二宮全匯集起來了，從坤寧門到乾清門正在進行盛大的慶典，就跟當時在木蘭圍場看到的一樣，彩旗招展，歌舞昇平，主宰一切的他，此時必然神情肅穆，姿態雍容，想當時，她還能遠遠地瞧他，可現在，她自覺已經失去了作為觀眾的資格，不想，不敢，不能，就算有人硬把她拉出去，也要拼了命地逃回來。
沒有人拉她，她在廊下看著晴空聽著喧鬧痴立了一個時辰，如蟬德子看熱鬧回來，為了照顧她的心情，關於盛典一個字也沒說。日頭西移，聲音漸漸地遠去了，黃昏時分，鼓樂聲又起，不過因為集中在三大殿，不似日間在乾清門時那麼刺耳。
還是顧順函關照，專門讓御膳房為他們做了一桌席面，如蟬德子原以為今晚沒著落了，正在愁苦，這下倒也說得過去，總算可以吃上一頓豐盛的年飯。
兩奴才依著規矩，一定要讓她先吃，她看著一桌珍饈佳肴，聽著隱約的喜樂爆竹，頓時悲從中來，只想落淚。
德子想寬慰她，張了半天嘴，說什麼都不妥，吐不出一個字來。
還是如蟬伶俐，勸道：“姑娘，總有萬千愁緒，也要過好年再說。”
什麼愁緒?不過困旅羈客，又被人遺棄罷了。她夾一口菜，送入自己嘴裡，說道：“我吃過了，你們也來吃。反正我不是主子，從來也不曾把你們當成僕人，不用顧忌什麼主僕規矩，大家一起過日子而已。只是耽誤了你們，跟著我這個沒指望的人。請你們見諒!”
話畢，從不喝酒的人，拿起手邊的酒杯一飲而盡，把淚也收了回去。
見此情狀，如蟬德子勉強坐下，小心翼翼地吃，試圖閒話家常緩解氣氛，她扒拉了幾筷小菜，為了不敗興，才坐著不離席而去。
一個時辰後，這桌菜只動了個邊角，御膳房派人來收拾時，戌時過半，不僅紫禁城燈火輝煌，整個京城，也被燈燭點亮了半天，爆竹鞭炮煙花，在四面八方此起彼伏地升騰。
“今兒怕是要鬧上一夜了!” 如蟬見她走出門去，拿出白狐披風替她披上，說道。
她只是不語，前望像是對著太和殿方向出神，如蟬說：“那邊有得熱鬧呢。光筵席就要到亥時，接著是守歲，又要拜年。整個紫禁城的貴人再加上大臣們，全集合在那一邊，不到凌晨是不會散的。”
太和殿是國宴，王公重臣雲集，保和殿是家宴，妻妾子孫滿堂。從家宴到國宴，想來他舉杯投箸間，斷不會有空想起養心殿這個無足輕重用來消閒的人。
怎麼到這一步的?心裡念里都是他，竟已把他當作唯一的親人那樣思念，這不啻是一種臆病。她往院門走去，聽如蟬在身後喚她，斜側了身子道：“這四方地我呆膩了，出去走走。”
如蟬跟得緊，她皺眉道：“你不用跟，我不去那熱鬧的所在。趁今天沒人，就在甬道里散步，一會兒就回來。”
“姑娘?“
她扯了扯唇角，算是一笑以慰如蟬的心，道：“就想一個人靜一靜，沒別的。”
一條用兩道紅牆高高圍起的小巷，東端通往正在舉行慶典的三大殿，西端的末尾是冷冷清清的御花園，她走出養心殿的院門，向西緩步行走，伴隨一路的只有紅燈高牆和遙遠的喧囂之聲。