“先生不在，表小姐在嗎?”
顧順函沒有馬上回話，上下左右地好生瞧了一會兒。孫掌柜大約五十左右，白白胖胖，一張圓臉，兩片厚唇，看著好似彌勒佛一般的和氣，可惜破相破在眼裡，他一雙烏眼珠子滑溜溜四處轉，那是精刮細算死人身上都打算盤的主兒。
“小姐是在，你要見?”
“能否一見?”孫掌柜哈著腰：“這幾日店裡的進帳需要匯報，闞先生不在，報給表小姐也是一樣的!”
“是這個理!孫掌柜裡面請!”幾句話功夫，顧順函做了決定，自皇帝走後，洛英幾次要去六得居探聽闞聞消息，因皇帝的吩咐，他不敢讓洛英出門。為此，洛英感覺被囚禁了，對他這個獄卒有些懷恨在心。現在既然孫掌柜上門來了，重重監視下，估摸著行不出些什麼差池來，讓洛英見見，一來舒緩她關於被囚禁的怨念，二來，通過他們的談話，有一二線索也未可知。
孫掌柜被帶領著進了西面的偏廳，等了片刻，洛英邁進門檻，但見她穿件斜襟寶藍緞襖，襖下玄色百花裙，領口襟門一溜瑩白海水珍珠扣，薄髻低垂，髻邊插著一支白玉簪子，臉上脂粉未施，卻依然芙蓉粉面，眼是眼，鼻是鼻，雅麗過人。
“表小姐安!”孫掌柜上前打千兒。
洛英還了禮，還沒說上話，顧順函就送了茶上來。
洛英在對門的主位上安坐下來，指著左邊的客位，說：“坐吧，請用茶!”
孫掌柜卻未坐，從身上的褡褳里取出一卷藍色封皮的帳本，走上前去，恭謹地呈給洛英，道：“先生不在，還請表小姐對過這五日的帳本!”
經濟上洛英興趣缺乏，闞聞在的時候她一直沒有插手過飯店經營，既然孫掌柜專程送來，洛英接過帳本瀏覽，這一翻看，吃了一驚，全是觸目的紅字。
“六得居的經營就這麼不堪麼?我幾次看著，倒是客流濟濟的樣子!”
“客流是一回事兒，盈利又是另一回事!”孫掌柜攤了攤手，正想展開那番對闞聞說過好幾次的說辭，看到站在一旁的顧順函，便有些放不開手腳，咽了口唾沫，說：“飯店經營，沒有個半年一載是掙不著銀子的，咱六得居底子厚，眼下這個勢頭，最多七八個月，就能盈利。您擎好了，包在孫某身上，到時候一旦這帳本上紅字歸零，那銀子就花花地入帳了!”
“七八個月?我們經營多久了?三個月?”洛英金錢沒概念，看著一連串的紅字，不由地頭髮發麻。
“可不是，一半時間都過去了，現在可是關鍵時刻!”孫掌柜打蛇隨棍上。
“哼!哼!”顧順函在旁一聲冷笑。
孫掌柜腿腳晃了晃，忍不住解釋：“這個月要不是正月十五四貝勒爺的局黃了，說不定還能扭轉些!”