「我看見他手發抖，卻不知所措愣在當場，大殿之上，我那時也年輕，不敢去扶他，只能眼睜睜看著頂著不適寫了滿篇，然後收卷的內侍看到他所書文字，趁皇帝不注意，拉著他的手碰翻了硯台，強行污了整張卷子。」
「哈，那老太監，至死都覺得自己所作所為是受柳氏所迫，自己沒有分毫錯處……」
「簡直可笑。」
「污了卷子，殿前失儀，打入大牢，永不再用。」
「江爻作為江爻的一生至此終結。」
洛雲升以為故事到了盡頭，皺著的眉頭稍微鬆了一點，柳雲嵐卻還有話說：「但『柳雲嵐』作為『天下第一名士』的光輝一生才剛剛開始。」
第54章
「沒有江爻, 我自是當之無愧的第一，狀元及第，何其風光？殿試之後父親每一日都很高興, 可我想盡了辦法也沒能進大牢見江爻，卻看著他們從江爻的房裡搜出他即興做下的文稿，把它們全部安在我頭上編撰成『狀元文稿』送到各個舉子手中。」
「那個時候我才猛然意識到, 我甚至沒有說不的資格。我只能看著自己占盡了他的所有。」
「那些拿著江爻書稿恭維我的人, 他們不知道那些詩詞歌賦出於誰手嗎？不知道我從來寫不出那樣如江如河胸有千古的策論嗎？」
「他們知道, 只是為了前程出口成謊, 他們恭維的也不是柳雲嵐，是河東柳氏。」
「柳雲嵐？傀儡而已。」
知道黑暗，沒想到這麼黑暗, 洛雲升不由抽了口涼氣, 將來若有機會整肅官場要面對的豈不是重整乾坤的困難？
聽的人已感同身受地痛苦，柳雲嵐的故事卻還在繼續：「我入翰林院為庶吉士, 所有人都要高看我一等，所有人都恭維我有宰輔之才，連宰輔本人都那麼說。可『未來宰輔』卻連南大牢都進不去。」
「我見不到江爻。」
「他本能靠自己的才學考中進士，但因為我他可能連命都保不住。」柳雲嵐眼中隱約閃過淚意，洛雲升忍不住問：「但你最後還是救了他, 他活到了現在, 你們……也殺了很多『該死』的人。」
柳雲嵐嗤笑一聲，「是, 我向父親承諾與他分離, 才終於把他從牢獄之中帶出來。」
「病骨支離, 我只能將他養在一個偏僻的小院，我對外宣稱里面養的是我的外室, 同僚們對我的態度更友好了——在官/場上一個劣跡斑斑的小人遠比一個正直的君子更令人心安。」
「我養著江爻，江爻卻不甘於此。」
「但我幫不了他任何，直到——」
「直到父親打算為我與嘉悅公主議親，我的『外室』必須被清理掉，父親繞開我找上門來想要發賣江爻，卻死在了江爻手下。」
柳雲嵐輕聲緩語，洛雲升卻聽得起了渾身的雞皮疙瘩。