蘇晟登門，逍遙王府以貴賓禮格相待，慕曄聞訊，特地由一場宴請上抽身回府，口稱“岳父”，笑顏相迎，可謂禮數周到。
然而，笑顏與禮數並不代表事有轉圜。逍遙王的笑顏與禮數，只給“岳父”，若對方不願擔承這個身份時，一切便如幻像。
“王爺，小女才疏貌陋，姿質平庸，實在難匹皇室之尊，王爺……”
“岳父大人，本王不喜歡有人這樣評斷本王的妻子，縱算是岳父大人您，也不喜歡。”僅這一句，便將蘇晟尚未出口的拒絕之辭全數堵住。“婉瀠是本王選定的妻子，本王對自己的眼光向來自信，也因婉瀠，本王才有幸成為有天朝第一才子之譽的蘇大人的門婿，望岳父成全。若岳父對本王這個女婿有所不滿，婉瀠過門之後，本王自當上門請罪。而成婚之前，還望岳父大從暫且忍耐。”
“王爺當真是因小女將尚家人下獄？”
“尚家書局內出現反書，是尚家人有意為之抑或有人栽贓陷害，尚在查證之中。興許，本王與婉瀠成婚之日，即是真相大白之時，尚家人是放是殺，岳父可拭目以待。”
一個個軟釘子吃了下來，蘇晟放棄了繼續遊說。自己在學界的威望，官場的品行，不足以讓這個皇家子有所忌諱，而此間天高皇帝遠，無一人能夠將之約束規囿。
“王爺行事如此荒唐，手段如此卑劣，當真是有負天家顏面，老朽告辭！”他拂袖而去。
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縱然有千般的不舍，萬般的不願，該做之事當做，該來之日當來。
十日之後，在滿城綻開的暮chūn牡丹的花香中，婉瀠著了逍遙王府送來的嫁衣，坐上逍遙王府迎親的喜轎，嫁入王府。
成婚當夜，坐在喜chuáng上等待已成為自己丈夫的男人掀去喜巾的婉瀠並未經歷dòng房所需經歷的，一封苑州邊防遞來的加急文書使得慕曄連夜離府，也令她暫時卸卻了初為人婦的隱隱不安，在偌大的逍遙王府中，度過了初來乍到的無措，開始了新樣人生。
“小姐，冷總管在門外求見。”初夏午後，花軒內，婉瀠小憩初醒，芳涵上前報導。
她先飲下芳蘊端上的醒神茶，再以冷巾拭過面上惺忪睡痕，稍作規整後，方道：“請。”
總管冷志，某種意味上，形同於這座府邸的第二個主人，她們主僕若想在此活得自在，須與這位總管事妥當處之呢。
“奴才參見王妃。”冷志覆眉踏入，彎腰鞠禮。
王妃……婉瀠暗自一笑，“冷總管多禮了。此來不知對婉瀠有何賜教？”
“奴才不敢。”冷志腰脊更彎。“請王妃萬萬不要折煞奴才。”
“婉瀠也不敢。冷總管是王爺的心腹親信，婉瀠進府近一月來，處處承蒙冷總管關照，婉瀠主僕感激不盡。”
冷志面色倏變，“嗵”聲跪倒，“王妃千萬不要這樣說，這樣的話若傳到王爺耳里，王爺定要治奴才的罪了，請王妃饒過奴才！”
婉瀠惑顰蛾眉，“此話從何談起？”
“王妃乃府中主母，奴才伺候主子是天經地義的事，若使王爺聽到了王妃適才所說的，定然認為奴才膽大包天，有奴大欺主的惡行，必定要了奴才這條小命了！”
“那麼……”她莞爾。“是婉瀠言辭失當了，請冷總管起來說話罷。”
“謝王妃。”冷志站起身來，恭之如儀。
“不知冷總管此來所為何事？”
“再過幾日，是王爺義母的壽辰，王爺至今於未歸，奴才擬了個為老夫人慶壽的單子，請王妃過目。”
“王爺的義母？”她微怔。“婉瀠進府恁久，為何從未見過這位老夫人？”
第九章
觸到主位上那雙大剌剌直利利把自己從頭到腳打量著評估著的目光，婉瀠豁然明白方才隨冷志前來時，總管大人在米府門外幾度yù言又止的因由了。這位由逍遙王rǔ母成為義母的米氏老夫人，有一雙了不得的銳眼。尤其，在其平實的衣飾、平凡的相貌襯映之下，那雙眼睛，尤其顯得銳利，仿佛瞬間便可刺到人的骨子裡去。
“王妃嫁進王府這多天，才想到來瞧我這個老不死的一眼，老身甚是惶恐呢。”而口中吐出來的話兒，竟比眼睛還利。
“老夫人……”
冷志才說這三個字，便被一眼瞪住，“怎麼了冷總管，我這個奴才出身的偽主子，說不得你們千金小姐出身的逍遙王妃麼？”
“老夫人哪裡話？奴才是想說……”
婉瀠舉眸，“冷總管，府里還有諸多的雜事需要你去打理，請先回府罷。”
“奴才……”冷志不免躊躇。
她淺哂，淡淡道：“我們婆媳初見，總會有一些屬於女人間的私房話要講，難不成冷總管要在旁傾聽？”
米氏眸光一閃。
冷志怔了怔，隨即邊退邊道：“奴才不敢，奴才告退。”
米氏嗤笑了一聲，施施然道：“一句話就把人打發出去了，看來你這個千金小姐也不全是條米蟲廢物來著。”
“老夫人。”她婷婷站起，端起手邊几上的青恣茶盅，齊眉高舉。“兒媳未能在花堂上敬老夫人一杯茶，在此補過。”
米氏直直盯著她，頓了稍久，道：“你該知道老身為何沒在喜堂上出現罷？”
“婉瀠聽冷總管說那幾日正是老夫人病重之時。”