“正是，此人是誰？”
廖明冷笑，“敢中傷王大人這位德高望重的當朝首輔者，能是何人？”
“廖大人這話不對了呢。您在這個時候把這事抖落出來，無非是想讓咱們在您向聖上檢舉此人時增磚加瓦，您含混其詞，屆時咱們怕是無能為力呢。”
“六皇子，逍遙王。”
耳房內，一片靜默。
廖大人尖厲冷笑，“怎麼，各位怕了？”
“……您激將也無用，縱然是王子犯法與民同罪，若沒有真憑實據，咱們絕不敢妄動。須知誣陷皇族，罪及滿門。”
“下官既然敢在此處將話挑明，自然是有力證。”
“好。”御史院主憲慡然頷首。“倘使罪證確鑿，無論他是何方神聖，下官都敢參上一本，直至正義得申！”
第二章（下）
“慕曄，你可有話說？”
早朝伊始，廖明上奏表章又兼慷慨陳詞之後，天子厲顏直眙立於朝班左側的六子。
慕曄出列，道：“稟父皇，兒臣有話。”
“講！”
“這種事，兒臣莫說做，連聽也是沒有聽過的。兒臣不明白廖大人聽了哪裡的謠言，把這事算到兒臣頭上，兒臣……”
“逍遙王爺。”因為胸有成竹，廖大人格外地氣定神閒。“您是堂堂親王，天huáng貴胄，給微臣十個膽子也不敢栽贓到您的頭上。想微臣既為朝廷命官，便不能坐視法度被欺，良者蒙冤，劉大人的長孫親口向微臣哭訴受您脅迫種種，對於累及王大人猝甍一事更是痛心疾首，而願同為人證的還有王大人的如夫人。”
慕曄淺哂，“照廖大人這麼說，倒是證據確鑿呢。”
“正是。”
“在廖大人看來，本王竟然蠢到會親自出面威脅他人的地步？”
“王爺若還有懷疑，何妨與那二人當堂對質？”
“笑話，那二人是什麼人？也配與本王對質？”
“王爺……”
“好了。”天子沉喝了一聲。“王大人的逝去是朕心口之痛，如今王愛卿屍骨未寒便曝出這等事，乃天朝之大不幸。廖愛卿，你把人證都傳來罷，朕要在這個正泰殿上做一回主審。”
“……是。”這一步進展，當可謂意外之喜。廖明本打算將本參了，再由幾位已經事前打過招呼的同儕推波助瀾，力使陛下下旨公開立案審理，到時再將其他幾人的死與此加以關聯，不怕扳不倒逍遙王，卸去太子這條臂膀。
諭令下發兩刻鐘後，劉府長孫與王家的如夫人來到。兩人匍跪於地，端的是惶恐萬狀。
“糙民劉賀拜見皇上，萬歲萬歲萬萬歲。”
劉府長孫雖沒有功名傍身，卻畢竟是世家出來的公子，見過些世面，口齒尚算清晰，那位王家如夫人卻已是體似篩糠，魂不附體。
“你們兩個都把頭抬起來。”天子道。
兩人依言，
天子看著這一對少年男女，尤其那小妾，面孔間猶掛著幾分稚氣，想及那位年逾古稀齒搖發白的王大人，不由得眉頭皺起。
“劉賀，對於你誘拐官妾之事，你何話說？”
“糙民無話可說。”
“無話可說？”天子龍目微眯。“是不敢說還是不想說？”
“稟聖上，糙民誘拐官妾是千真萬確之事，無可辯駁，是以無話可說。”
廖明暗罵這糙包公子不能濟事，壓著嗓子咳了一聲。
“你可知為何會傳你二人到這正泰殿來？”天子繼續行使主審之責。
“因糙民與杏兒之事，致使王大人氣急攻心……”
“你且說是誰指使你做了這等有rǔ斯文、敗壞倫常風德之事。”
“糙民與杏兒兩小無猜，糙民曾答應杏兒在她及笄之後娶她為側室。不料想糙民外出修學不過十幾日，歸來時……”
旁邊小女子嚶嚶哭泣起來。
“劉公子。”廖明委實不能隱忍不發了。“你只須向聖上稟報是何人指使你誘拐王大人愛妾就好，莫以其他亂事擾亂聖聽！”
“糙民正在向皇上稟報吶大人，糙民到了今天這一步，全因一個‘qíng’字，咎由自取，雖死無怨……”
“劉公子，你還直接告訴廖大人，你可認得我是誰？”慕曄不忍心廖大人等得心急如焚，主動蹲至那二人跟前，指著自己那臉張問。“二位仔細看看，在此之前還在什麼地方與我見過面？”
劉賀蹙眉，“這位大人，糙民與閣下素未謀面，如何會認得閣下呢？”