近段時日，冷落嬌妻，空負良宵，他何嘗不氣？但外面的事qíng正到了緊要關頭，運籌布置了恁多年，為得便是這一役成敗，為了太子哥哥，為了懷中人兒，他沒有絲毫的退路。待大局底定，他定會攜她走遍天朝山川，那時他只屬她一人。
饒是如此想著，終歸還是覺得虧欠了。第二日，他特地在家留了半日陪她。她曉昨他心中有事，午膳過後，道自己進宮覲見太后，給了他出府的台階。望著那離去時幾乎是迫不及待的背影，無聲淺笑：還好與自己爭奪他的不是女子，否則這將是一場怎樣的酸風醋雨？
第七章（下）
歧王府。
“淮西知州失蹤？”
“皖南通判bào斃？”
“河東刺史病故……”
“海城將軍jiāo釋兵權，舉家不知去向……”
各處的惡訊如雪片般飄落歧王府，促使慕曠失去了最後的一線鎮定。
“誰能告訴本王到底發生了何事？為何短短一個月時間，本王伏於各處的心腹會相繼出了事故？你們，你？你？還是你？告訴本王，到底發生了什麼事？”
慕僚們垂首噤聲者有之，面色不定者有之，互換眼色者有之，惟獨不見上前諫言者。
慕曠面色鐵青，兩目恚火熾燃，“怎麼，平時一個個口若懸河，長辯滔滔，眼下卻一個字兒也沒有了麼？想將本王gān晾在此處？”
“這……”在一片沉壓的寂靜中，柳子州開腔。“王爺，此事擺明是衝著王爺……”
“廢話！”但凡有三分智力，誰又看不出那一件件前後接連不斷的惡事是因何而起？“冠文，這些人里你總不是吃白飯的，你來說！”
被點到頭上，尚冠文也不推辭，道：“顯然，對方是將計就計，將前段時日三位老臣的bào死給借鑑了去。”
當日，王大人被綠帽壓頂的醜聞活生生氣斃，歧王陣營內的善謀人士遂向主子獻計，讓兩位並不堅定立在己方陣營的老臣也隨後猝死，意在往太子身上潑墨染污。不料兩位言之鑿鑿的人證在金殿之上當堂翻供，令太子不染塵埃地脫了身去。如今歧王設於各地方要位上的親信死訊頻傳，尚大人的言下之意，無非是他們演螳螂捕蟬，對方扮了huáng雀在後。
“死者都是王爺jīng心培植的親信心腹，被人捏得這般準確，除得這般gān淨，就如對方手中有一本供人按圖索驥的jīng細名冊一般，應該不是巧合罷。”尚冠文又道。
“我們中有內鬼？”不知哪個如此驚喊了一聲。
慕曠表qíng立時yīn狠，“在冠文看來，誰是這隻鬼？”
“在場者除了王爺，皆有可能。”
此言當即撩起一片譁然，諸人開始不住向兩側窺探審視，以示自己清白。
“冠文可有對策？”
“第一，在場者即日皆不得離開王府，以防再有消息外泄。第二，請命勤王人馬隨時待命，保護王爺。”
慕曠的臉色有了一絲的和緩，“冠文認為對方要向本王下手了麼？”
“事先防範總是好的。”
“僅僅防範就夠了麼？”總算有人意識到再不奉獻上一言兩語風頭便會被尚大人一個人獨享，開始獻言獻策。“短短几天，王爺安cha於地方的親信去了近半，若任此下去，豈是防能防得住的？”
柳子州隨後附和，“言之有理，有道是防不勝防，僅是防禦，畢竟太過被動。”
尚冠文向來眼高於頂，在歧王慕僚中向來有高人一等的覺悟，淡道：“不防，難道還任人宰割不成？”
那人冷冷回斥，“防而不打，那是無用書生會做的事！我輩跟著王爺，自然是為了做一番大事，豈是無知小兒能參得透的？”
杯內的大紅袍已經索然無味了，沒辦法，父皇賞賜的頂級好茶所剩無幾，取用時自然不舍放得過多，唉……慕曠無可奈何地嘆息，說：“也好，有些事儘快著手罷。”
同一時刻，太子府書房內，太子慕曦道：“應該不會等太久了罷？”
“最久，也超不過下月了。”慕曄將一根小毫閒閒轉弄在指間，道。
第八章（上）
五日後，鎮南大將軍夫人不辭遠路迢迢，前來逍遙王府探望親姐。
既是姐妹，禮數自不必太多，婉瀠未出門迎接，直接命人迎至寢樓。寢樓內，剛剛讓左右退下，婉清撲入姐姐懷內，將她緊緊抱住。
“姐姐，我告訴你，那個人，那個人他沒……”
婉瀠撫著她的秀髮，“他也來找我了。”
婉清面色一白。
“婉清很怕麼？”
“……是，很怕，很怕，很怕……”嬌軀輕顫，滿面倉惶。“沒用的孩子，他最喜歡丟去餵他的蛇，他讓我們四個人站在旁邊看著，看著那些孩子在蛇堆里翻滾尖叫，我們不但救不了，眼晴也不能閉上，若閉了眼，就要下去陪那些孩子……啊啊，香，救我，救我，救我！”
“婉清。”她面如平鏡，聲若靜瀾。“到最後，我們將大多數的孩子還是救出去了，不是麼？”
“但那些死去的……”
“那時我們若沖了出去，定然是救不了他們的，自己也要搭上命去，那麼，誰又去救那些更多的人呢？”
“姐姐……”
“我早就告訴過你，不要糾纏於那些無謂的過去，他讓我們在旁邊看著，旨在摧毀我們的良知與意志，成為徹頭徹尾的殺人機器。可到頭來，是我們贏了。”她捧起著俯在自己胸前的螓首，四目相對，一字一句。“現在，我們仍然能再贏一次。”