這樣一來，看著學的東西就多了，姐妹倆又只上半天的課，盡夠支持個幾年的了。這年頭科舉的錄取率並不高，江先生也沒有把握一次就能考上，如果這一科不幸了，說不定還能繼續在這裡做西席。為此，江先生對姐妹倆的功課倒也上心。
既然上心了，就開始頭疼了。按規矩十三就能選秀，姑娘家雜事又多，或許還要學著管學務啦、做針線啦，有些知識要教就要趁早，教得早了小女孩兒年紀小，解說就很吃力。是以江先生半是有心、半也是無奈，只能講得慢一點再慢一點。淑嘉並不在乎他的進度，因為江先生一旦為難了，就會把內容進行各種擴充，有時候還會涉及經史的內容，這讓淑嘉可以向石文炳要求看一點史書。
倒不是她不了解以前的歷史，而是有了這個藉口，就能掩飾她為什麼了解以前的歷史，說話的時候不用擔心說漏嘴引人懷疑。淑嘉早就打上了他的內書房的主意，雖是武官的書房，到底有一點書的，反正比個小丫頭的書多。但是石文炳最近太忙，臉上的表qíng也有點嚴肅，不適合談論這個話題，淑嘉只好忍了。如今正有了機會。
石文炳的書房是新布置的，裡面的書並不很多，一套通用的《四書》之外還有廿二史一類，後來所說的二十四史，此時明史剛剛開始修，清朝也只過了個開頭，是以只有二十二部。倒是杭州這裡只要不是犯忌諱的書，買起來十分方便，石文炳又不缺錢，也就配了一套，連《資治通鑑》也是有的，餘下的還有不少其他的雜書連《西廂記》都有。
江先生向石文炳解釋了教學的難處，淑嫻還好一點，因為年長了幾歲，淑嘉就有些棘手，不教可惜了，教了又不太合適，讓她略讀一點其他‘可以明理’的書也是不錯的。石文炳默許了江先生的提議，只是對於自己的內書房向女兒開放一事，他還是沒有一口答應，裡面有不少男人看著沒事、女孩兒不能看的書。
石文炳轉身就與西魯特氏商議道：“又不差那幾個錢，我打發福海去買了書來，給她們姐妹一人一份兒，明兒送進來。”西魯特氏道：“我道是什麼，原來是為了這個，也好。江先生忒小心了點兒，只要她們姐妹出去見人不折了面子，旁的事qíng，難道還要指望先生教麼？”也對，家務事一類當然是自家人來調教的。
石文炳把這事說了，也就轉移了話題，又問起家中布置的事兒來。西魯特氏道：“尺寸是早就量好了的，樣子也挑好了，送到外頭正打著呢，再過幾天就能得了，拿來一擺上就能使。只有一樣，咱們到了杭州，衣裳並沒有都帶來，也要置辦。她們姐妹正長個兒的時候，去年的衣裳轉眼就小了，也要現做。”
石文炳奇道：“這事兒你何必問我？杭州最不缺的就是衣裳料子了罷？咱們家又不是沒這個錢，針線上的人也帶了過來。”西魯特氏笑道：“原來不用說的，不過是這幾天看著這裡的衣裳式樣與在北京的時候很不一樣，旗裝針線上的倒能做，有些新式樣怕她們做不好呢。我想是不是也做兩身新樣子的？”
女人總有愛美之心，對於衣服、首飾一類天生敏感的多，不感興趣的少，西魯特氏對於旗裝心裡懷著驕傲，然而南方漢風重一些的服飾看著實在誘人，忍不住也想做幾套穿上。她又怕丈夫責怪，便先請示一下。
石文炳想了一下：“做兩套倒無妨，我看叔父那裡，叔母也不是總穿旗裝。”他又擔心被漢風侵染，額外囑咐了幾句女兒的教育問題。西魯特氏滿面含笑：“知道了，這個我還能忘了麼？那就這樣兒了，兩個丫頭還有幾個姨娘都做幾身兒，或有去那邊兒請戲酒的穿出去，也不至叫人圍著看。”
石文炳對家裡放心了，心思又飛到了正事兒上。原本他是滿心期待的，康熙要平台灣，已令福建總督姚啟聖與福建提督施琅進兵了，他在浙江，有個什麼需要，調過去幫個忙什麼的，也是一份功勞。更因華善在平三藩的時候犯了個錯兒，至今未有處分意見下來，石文炳也是懸心，想著如果自己能夠建功，也好為父親抵些過。
不幸姚、施二人太能gān了，沒用到他幫忙，只是在後方幫忙照看一下後勤一類，暫時還用不到援手。石文炳覺得天朝威武之餘，也有些垂頭喪氣，又開始思考華善的問題，對女兒的教育大半放手給妻子和西席。直到後來，他從正事中抽出神來，發現女兒們讀的書不太對頭的時候，後悔也晚了。
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小孩子現在是管不了大人的事的，尤其在這個家裡，地方足夠大，大人商量事qíng的時候，嬤嬤們總是很有眼色地把小孩子給領走。淑嘉壓根兒就不知道石文炳在煩惱些什麼，只是本能地感覺到了他身上散發出來的緊張qíng緒與低氣壓，以及……她額娘又開始把她阿瑪已經打包好的行李放了回來。
有一件事qíng卻吸引了她的目光，小孩子正在長身體的時候，有條件的話當然是年年穿新衣，今年又開始置辦秋冬衣服了。先前說的那位李巡撫死了，喪事辦完，家眷返鄉，忙亂了不短的一段時間，在此期間大家有眼色地沒有歡宴。西魯特氏正好趁此機會向石琳夫人請教，又與馬哈達的夫人聊天，選中了幾個手藝好的本地裁fèng來自家做衣服。
淑嘉被叫過去量尺寸的時候並沒有很在意這些，每年、每季都要做的事qíng，已經很習慣了。西魯特氏又指著桌上各色的衣料讓她選，要淑嘉說，一身上下的顏色最好不要超過三樣，不然就顯得眼花，她以前的衣服都是西魯特氏決定的，現在便表達出了自己的觀點。
西魯特氏皺眉道：“太單了也不好，小姑娘家家的穿得亮眼些。”裁fèng們也說：“把顏色搭得合適了，保管好看。”最後做了六套衣服，其中四套仍然是旗裝，其中接受了淑嘉的意見，也做了一件淡色的旗裝。西魯特氏心說，李巡撫死了，咱們又不定在杭州呆幾年，要是再遇到白事，萬一要在這時候見人家的人，總不好大紅大綠的。正好又滿足了女兒的願望，兩相得宜。
心qíng一好，又招呼著打新的首飾，女兒們漸漸長大了，留了頭，要佩帶各式簪環了。京中有換首飾的習慣，一般是chūn初換上玉石類的首飾，直到秋天再換上金銀類的，依次循環。一面又叫採買上的去尋上好的絨花來，要換季了，絨花也要換。忙得不亦樂乎的時候，陸續有打好的家俱jiāo了過來，又與外面的工匠算工錢。淑嘉房裡的屏風也添了兩三個，張祿家的還回說：還有太太和兩位姑娘的梳妝匣子也正在做，那個jīng巧些，要等陣子才能得。”