淑嘉先說，聲音低低的：“我看你近來就有些怏怏不樂的。”
胤礽閉著眼睛：“兒子越來越多，這個不動那個也想動，誰不想得汗阿瑪青眼呢？想要，就得上進，就要比哥哥們做得出色。汗阿瑪……天下沒有不想兒子好的父親吧？”後半句是，天下大概也有不希望兒子躍到自己頭上的父親。他沒說出來。
男聲本就低沉些，他說的內容又有點兒沉重。
淑嘉心道：我不用說了，他全明白了。於是，現在的問題是，如何幫他克服這樣的心理障礙？
“我以為，”淑嘉慢慢地說，“你大約是天下與汗阿瑪靠得最近的人了，如果你都不自信，還有誰能夠與汗阿瑪處得好呢？汗阿瑪既君且父，你亦臣亦子，子臣如何侍君父？你總該是比我清楚的。”
胤礽道：“是啊……我知道的……”
“你是什麼樣的人，汗阿瑪自然也是知道的。”
“也是。”
“你也說了，咱們還有兒子在汗阿瑪那裡呢，汗阿瑪也是喜歡的呢，還在擔心些什麼呢？”
胤礽定了定神，他今天一定是酒喝多了，才會腦袋出錯，有什麼好擔心的呢？讓兒子去賣萌，自己躲在後面，能藏多深就藏多深，善守者藏於九地之下。
一定是因為，他察覺出來了，他汗阿瑪已經在無意中流露出了……某些老年人的特徵。這才是他不安的根源。君父好侍奉，但是老男人很難纏。胤礽瞬間明白了自己一直以來的不安所在，不在大阿哥的挑釁，也不在君心難測，全在帝王的心智年齡。人扛不過自然規律，到了那個年紀就會有那樣的qíng緒。
老男人，尤其是年老的帝王，多疑又神經質，寵愛年輕的女人，疼愛年幼的孩子，喜歡廢長立幼，皇太子從小讀了那麼多的史書，他全知道。現在，開始聯繫自身處境了。康熙表現得並不明顯，如果不是胤礽警覺，或許現在還會高枕無憂地恣意妄為。其實，他的兄弟們已經在擠壓他的空間，他的父親有越來越多要關心的人，他的相對地位已經在下滑了。只是康熙表現的方式太柔和，顯得太無害了。
“睡吧，我唯恭謹事君父，慈善對弟兄。”
“嗯。”
“你叫人把兩廣的生意收了罷，石琳致仕，那裡沒人照看易生事端。”這才是胤礽一開始想說的，還沒出口就被老婆歪樓，到快要睡著了才想起主題來。
淑嘉給他拉拉被子：“鄂倫岱也入了份子了。”
胤礽：“……那就留著吧。”
主議案被一語否決，皇太子一面繼續溫文爾雅，一面等石琳回來深化他的guī縮戰略。
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即使是在沒有高科技輔助的清代，從北京到廣州的通信，也在權貴們的重視下達到了一個極高的速度。京中與廣州迅速達成了共識，石文英這裡屋子還沒收拾完呢，石琳的摺子已經上京了。
第一封是告病的摺子，摺子里把當地的qíng況仔細地匯報了一番，然後說明了自己的病qíng。康熙接到摺子，算了一算石琳的年齡，覺得他這病得也很正常。批覆了一下，讓石琳保重身體等等，又賜下藥來。
摺子批完，康熙開始發散思維了，石琳這樣的封疆大吏，簡歷家譜都是在康熙心裡的，自然而然就想到了他是太子妃的叔祖父，由此又想到了華善一系的現狀。咦？華善已經死了一年了？
這種事qíng康熙是不會記錯的，他還記得華善與弘暘是在同一個月死的呢，那一陣兒他很是心疼他家太子。華善一系全隱，石琳也已老病，看著撐不了多久了，不死也要致仕。
康熙開始留心華善系復出的相關事宜了，並且在權衡石琳的繼任者的問題。
康熙的準備是及時的，緊接著石琳的第二件摺子又到，這回是正式的以老病乞休了。由於之前已經跟康熙打過了招呼，並且把相關事宜jiāo待得很明白，而康熙也已經想好了繼任者的問題，翻翻檔案，發現石琳沒留下什麼爛攤子，康熙痛快地讓石琳退休了。
新任兩廣總督也是旗人，漢軍旗，郭世隆。
康熙發完讓郭世隆繼任的上諭，就問伊桑阿：“朕記得華善過世整有一年了罷？其孫當可出仕了？國家正在用人之際，看看有什麼缺。”
皇帝親自過問了，這個缺就不能次了，康熙還不是一個好糊弄的皇帝，而伊桑阿又跟石家沒有冤讎不用下絆子。翻揀了幾個缺出來，jiāo給康熙定奪——都是優差。
康熙看了看，都覺得不滿意：“給富達禮個護軍統領，侍衛里還有缺麼？給慶德。觀音保……放到部院裡歷練歷練。”
伊桑阿樂觀其成，張玉書是漢臣，在涉及旗人的事qíng上，秉承著漢臣明哲保身的原則，只管聽康熙的命令就好。伊桑阿心道，看來皇上對石家還是很照顧的，對太子還是很關心的。而石家，畢竟是大族，根基很穩呢。
多少人丁一個憂回來，肥缺就沒了，為了補個缺要上下跑多少回關係花多少錢？石家人，只要家族還在，皇帝就不會忘了他們。
非常好的差使，結果富達禮同學上摺子請辭，理由極其正當：他是嫡長孫，要守滿三年孝，謝謝皇帝的好意，但是他還是決定做個好人。如果不守滿孝，那就是個不孝之人，皇帝要個不孝的人做什麼呢？